- Samer trenger også mineraler

- Norske samer er medlemmer av storsamfunnet, akkurat på samme måte som andre nordmenn. De er også forbrukere av touchscreen-mineraler, datamaskiner og mobiltelefoner. Firehjulinger og snøskutere er også mineralske produkter. Alt dette er ting vi alle trenger, forklarer generalsekretær Elisabeth Gammelsæter i Norsk Bergindustri.

Dette sa generalsekretær Gammelsæter i forbindelse med Barentsrådets konferanse om gruvedrift og urfolk, som ble arrangert i Tromsø.

Hun hevder å forstå hvorfor samer føler seg truet av gruvedrift, men at det burde være plass til både mineralutvinning og reindrift.

- Forhaster seg i prosessen

Sametingets visepresident Laila Susanne Vars reagerer på generalsekretærens uttalelser. Vars mener at det ikke er riktig å bruke slike argumenter, i håp om å få prosessen til å gå raskere.

- Å komme med argumentet om at samer også trenger mineraler, det blir feil. Jeg har den oppfatningen at mineraler som ligger under jorden ikke kommer til å forsvinne med det første, og derfor er det ingen hast i å grave dem opp, sier visepresident Vars.

Hun forklarer videre at Sametinget kommer ikke til å forhaste seg i slike prosesser, da det ikke er en lov som beskytter samenes interesser i mineralutvinningssaker.

(Artikkelen fortsetter under lydklippet)

- Samer må bidra på lik linje med nordmenn

Generalsekretær Gammelsæter sier at det burde finnes en balansegang mellom de to næringene.

- Mens noen jobber i gruver, kan andre drive med duodji, reindrift og andre tradisjonelle samiske næringer. Vi trenger all kobberet vi kan finne, og det må taes ut der det finnes. Da må også samene, på lik linje med alle andre, kunne bidra med sitt land, sier Gammelsæter.

Hun legger til at disse landområdene skal da kompanseres med samenes bruksrettigheter.

(Artikkelen fortsetter under lydklippet)

Ønsker bedre dialog

Laila Susanne Vars mener at generalsekretærens argumenter ikke kommer til å forbedre dialogen mellom gruvedrift og reindrifta.

- Det vi trenger å gjøre er å være mer åpne for argumentene deres, men samtidig kreves det at mineralaktørene forstår argumentene Sametinget legger fram, sier Vars.

Hun forklarer at det er regjeringen som må ta ansvar og sikre rettighetene til samiske næringdrivende.

- Når dette ikke blir gjort riktig kan de ikke forvente at Sametinget skal løse konfliktene mellom gruvedriften og reindriften. Regjeringen må ta seg tid til å finne gode løsninger til slike saker, avslutter visepresident Laila Susanne Vars.