– Den er litt rar, litt sånn rumpelukt-aktig!
Sara Celine Ellingsen (10) fra Askøy er på ferie i Egersund, og slik beskriver hun lukten av byen.
Sara Celine er ikke alene om å mislike sildelukta som nå er svært kraftig i «okka by». For turistene blir ikke lenge på besøk. Steinar og Marit Forsland, puster inn et magadrag av den spesielle suveniren fra sildoljefabrikken like i nærheten.
– Nå tenker vi å bli i en halvtime. Vi tar en kopp kaffe og så drar vi.
Ekteparet fra Østlandet har ikke mye til overs for Egersunds-lukten.
– Vi forbinder jo sjølukt med god saltvannslukt. Her kjenner vi jo at vi er ved sjøen, men det lukter ikke godt, sier Steinar Forsland.
– En skam for byen
På turistinformasjonen jobber Per Einar Lædre som turistvert. Han må daglig forklare luktproblemene for de tilreisende.
– I går var det inne et ektepar fra Moss. De kommenterte det, og lurte på hva slags lukt dette var. De var jo fra gammelt av vant med Mosse-lukta. Det er jo ikke noe som vi liker, og vi markedsfører det ikke, for å si det sånn. Det er egentlig en skam for byen at det skal være slik i 2014, mener Lædre.
Den gjennomtrengende sildelukta er ikke noe nytt fenomen. Egersund er fra gammelt av tuftet på fiskeri. Den eneste gjenværende sildoljefabrikken ligger derfor i indre del av havna.
Lover luktfri visefestival
Fabrikksjef Fredrik Andersen på Egersund sildoljefabrikk ønsker ikke at det skal lukte slik i byen, og særlig ikke i turistsesongen.
– Akkurat nå har vi produsert på litt avskjær som har vært dårlig. Derfor har det blitt litt ekstra mye lukt, forteller han.
Denne helga er det visefestival i Egersund. Nå lover Andersen at den skal avvikles uten sildelukt.
– Vi fikk inn en bår i dag, og kommer til å stoppe i morgen. Da blir det stående stille til over helgen, lover Andersen.
Da kan turistene som besøker Egersund i helga, kanskje ha med seg hjem ett bedre minne enn Sara Celine på ti år fikk.