Politisk rådgiver i Olje- og energidepartementet, Astrid Apalseth Vassbø, er tatt av saken om vern av Bjerkreimsvassdraget.
Vassbø er svigerdatter til direktøren i Dalane Energi, som vil bygge ut vassdraget til kraftproduksjon.
- For at det ikke skal være noen tvil om habiliteten i dette tilfellet, så har jeg besluttet at Astrid Apalseth Vassbø ikke skal ha noe med suppleringsplanen for vern av vassdrag å gjøre. Den blir håndtert av statssekretæren og meg selv, sier Einar Steensnæs.
For kraftutbygging
De som kjemper for kraftutbygging i Bjerkreimsvassdraget har svært gode støttespillere helt til topps i maktapparatet som skal avgjøre fremtiden for vassdraget.
Den nyutnevnte politiske rådgiveren til Olje- og energiminister Einar Steensnæs, Astrid Apalseth Vassbø, er en av dem, selv om hun nå formelt er tatt av saken i departementet. Hun er gift med kommunelege Knut Vassbø i Bjerkreim, som er fylkespolitiker for Kristelig Folkeparti, og som vi forstår støtter kraftutbygging i Bjerkreimsvassdraget. Kanskje ikke så rart når han er sønn av administrerende direktør Reinert Vassbø i Dalane Energi. Det er Dalane Energi og Lyse som har planer om å bygge ut Bjerkreimsvassdraget til kraftproduksjon.
Grunneiere
KrFs stortingsrepresentant Olaf Gjedrem, mangeårig ordfører og stor grunneier i Bjerkreim, er også en av nøkkelspillerne. Han er grunneier og medeier i et mindre kraftverk i Bjerkreim, og har flagget sitt syn for utbygging.
Varaordfører i Bjerkreim, Asbjørn Gjedrem fra KrF, har vært en stor grunneier, men har overført dette videre til sin sønn, som også vil tjene på en kraftutbygging. Asbjørn Gjerdrem sitter i styrene til Dalane Energi og Lyse.
KrF-lobbyen i Bjerkreim har dermed gode kontakter til olje- og energiministeren, som regner med at han vil få flertall i Stortinget, uansett hva han kommer til å gå inn for.
- Ettersom det både er utbyggingsinteresser og verneinteresser i Stortinget tror jeg det sannsynligvis vil være flertall bak regjeringens innstilling, sier Olje- og energiministeren.