– Vi må ta betalt for det vi leverer på nett for å overleve

– Nettet er den store trusselen for alle papiraviser, og der vil det skje noe i løpet av 2013. Både vi og andre må ta betalt for det vi leverer på nettet.

Det sier sjefredaktør Bjørn Sæbø i regionsavisen Rogalands Avis. Hans bedrift har vært gjennom en brutal uke, og denne uken måtte han gi beskjed til flere ansatte at de er permittert.

Flere abonnerer på avisen, men færre kjøper den i butikken. Nå må avisen tilpasse seg brukerne, som i stadig større grad leser aviser på nett.

Avisen måtte gå ned fra 42,5 årsverk til 35 årsverk ved å permittere ansatte på grunn av inntektssvikt over lengre tid.

• Les også: Rogalands Avis må permittera tilsette

Blandet tro på betalingsmur

Rogalands Avis blir i så fall ikke de første som tar betalt for innhold i nett. Tidligere i år ble Fædrelandsvennen første norske regionavis som tok betalt for innhold på nett .

Dersom forsøket blir vellykket tror medievitere at flere vil gå over til betaling på nettaviser.

Men både VG, Dagbladet og NRK har sagt at det aldri vil bli aktuelt for dem med betalingsmur på deres nettaviser.

• Les også: Norges største nettaviser vil ikke ha betalingsmur

Sjefredaktøren i Rogalands Avis tror derimot det er realistisk at både hans avis og flere andre aviser må gå over til betalingsløsninger på nett.

– Det er ikke bare realistisk, det kommer. Det er garantert, sier Sæbø.

Aftenbladet følger etter

Sæbø får støtte fra sjefredaktøren i konkurrenten Stavanger Aftenblad, Lars Helle. Derfor skal også Aftenbladet legge betalingsmur på nett.

– Vi skal nå sette i gang et betalingsprosjekt som lanseres i løpet av det første halvåret i 2013. Det er vår plan, for vi kan ikke bare sitte å se på dette lenger, sier Helle.

– Det skal bli vanskeligere å få tak i lokale nyheter uten å betale for dem. Det tror jeg også de andre avisene gjør, fortsetter han.

Men det betyr ikke at Helle ser på internettet som en trussel.

– Vi må bare akseptere at det er slik folk vil ha nyhetene nå.

– Gitt bort for mye gratis stoff

Klubbleder i RA, Geir Søndeland, har måtte se kollegaer bli permittert på grunn av den økonomiske situasjonen avisen er.

– Internettet ser ut til å ha blitt vår egen fiende. Det gjelder hele bransjen hvor vi har gitt bort for mye gratis stoff. Folk er blitt vant til at de kan hente gratis stoff på nett. Det må vi nå betale en dyr pris for, sier Søndeland.

Sæbø mener en overgang til betalingsmur er en nødvendighet for å snu trenden både hans avis og flere andre aviser står overfor.

– Situasjonen er alvorlig for oss. Hvis vi ikke hadde gjort noe nå kunne hele eksistensen til avisen vært truet.

– Men vi gjør noe og det betyr at vi har muligheten til å bygge opp en bedre økonomisk drift enn det vi har hatt, sier sjefredaktøren.

– Leser kun på nett

NRK traff flere i Stavanger som sier at de heller prioritere å lese aviser på nett fremfor papirutgavene.

– Jeg leser bare aviser på nett. Så jeg har ikke papiraviser hjemme hos meg, sier Mai Sissel Vadla.

– Jeg har ikke tid til å lese papirutgaven til Rogalands Avis. Jeg leser den heller på nett, sier Ellen Sandblost