Kaja Asbjørnsen Betin er leder i Psykologenes forening for digital helse, og ser en rask utvikling når det gjelder digitale hjelpemidler i psykisk helse.
Snart vil vi betro oss til en robot, mener hun.
– Hvis jeg skal være litt freidig, vil jeg si om fem til ti år. Det høres veldig science fiction og fremmed ut i dag, men det som er interessant, er at det faktisk er veldig mange som har god effekt av å snakke med en maskin, sier Betin.
Foretrekker å snakke med en maskin
I USA har appen Woebot tatt av etter lanseringen i fjor. I appen kommuniserer brukeren med en såkalt chatbot, et dataprogram, som daglig guider brukeren gjennom et nytt tema tilpasset de utfordringene brukeren har definert på forhånd.
Amerikanere står også bak den menneskelignende roboten Ellie, som har blitt til på University of Southern California. Ellie møter pasientene sine via en TV-skjerm, og brukes til å avdekke om krigsveteraner har fått posttraumatisk stressyndrom.
Professor på NTNU i Trondheim, Anders Kofod-Petersen, sier at Ellies behandling har gitt gode resultater.
– Pasientene har rapportert om at de heller vil behandles av en robot enn av et menneske, fordi roboten ikke er forutinntatt, sier professoren.
Kofoed-Petersen, som har en doktorgrad i kunstig intelligens, ser ikke bort fra at vi i fremtiden kan få robotpsykologer i det formatet Betin spår.
– Dette er et område man har arbeidet med i 30–40 år. Vi har byggeklossene og kan sette dem sammen til en robotpsykolog, sier han.
Kan hjelpe på eldrebølgen
Betin tror ikke psykologene vil byttes ut til fordel for roboter, men at vi trenger dem som et supplement.
– Mange land står overfor en eldrebølge, og vi trenger flere og flere pleiegivere og terapeuter. Den menneskelige kontakten er for viktig til at vi slutter å oppsøke psykologen direkte. Men de digitale verktøyene kan være et tilleggstilbud for folk, sier hun.
Woebot-appen ber brukeren hver dag om å trykke på et ikon som viser hvordan han eller hun har det. Betin spør seg om dette kan gjøre at vi kjenner litt for mye etter, og dermed legger for stor vekt på negative følelser.
– Det er sjelden nyutviklinger er utelukkende positive. Det kan kanskje bli for mye måling av hvordan vi har det, sier hun.
- LES OGSÅ: Advarer mot helseapper