Politiet har åpnet etterforskning av vanskjøttede og døde katter

– Dette er så alvorlig at vi finner grunn til å etterforske denne saken, sier politiadvokat Øyvind Bore i Sør-Vest politidistrikt.

For noen uker siden ble flere titalls katter hentet ut av en bolig på Karmøy. Mange måtte avlives.

Politiet har allerede innhentet en del dokumentasjon i saken fra Dyrebeskyttelsen. Nå vil de hente inn enda mer fra Mattilsynet. I tillegg kommer de til å avhøre flere vitner. Og katteeieren.

– Det er denne personen som vil være gjenstand for å se om det foreligger et straffbart forhold, sier Bore.

Det er de alvorligste sakene som ender hos politiet. Resten tar Mattilsynet seg av. Flere er domfelt for brudd på dyrevelferdsloven de siste årene.

Seinest i juli ble ei kvinne dømt til 60 dagers fengsel for brudd på dyrevelferdsloven i Sogn og Fjordane tingrett. Saken ligner den politiet nå etterforsker på Karmøy.

– Politidistriktene har fått ressurser med tanke på dyrevelferdssaker. Vi jobber også med denne typen saker og prioriterer dem, sier Bore.

Fra 1. januar i år fikk alle politidistrikt ekstra ressurser for å bekjempe dyrekriminalitet.

Glad og lettet

– Det er en lettelse at politiet nå har startet etterforskning, sier daglig leder Elisabeth Ellingsen i Dyrebeskyttelsen Norge, avdeling Haugaland.

Tall NRK har hentet inn fra Politidirektoratet viser en økning i antall anmeldelser for brudd på dyrevelferdsloven de siste fem årene.

I 2016 ble 341 saker meldt til politiet. I 2021 var tallet 538. Det er en økning på 58 prosent. Oppklaringsprosenten har også økt fra 33 til 46 prosent.

Det var Dyrebeskyttelsen som fant de første vanskjøtte kattene på Karmøy.

Organisasjonen tok seg inn da en huseier ba om hjelp. Han leide ut en bolig på eiendommen sin og hadde sett mange syke katter.

– Det er det verste jeg har sett. Mest fordi det var så mange syke katter på en gang, sier Ellingsen.

Det var hun som anmeldte saken til politiet for Dyrebeskyttelsen.

– Det kjennes som at vi blir tatt på alvor nå. Vi har ofte opplevd at verken vi eller de stakkars dyrene blir sett. Så dette er fantastisk.

Hun håper det blir lettere å få saker etterforsket i framtida.

Økt fokus på dyrevelferd

Samtidig med økte ressurser til politiet, kom også nye retningslinjer for samarbeid mellom Mattilsynet og politiet i de mest alvorlige sakene.

– Det er opprettet enheter som er dedikert opp mot dyrevelferd. Det er jo en viktig forutsetning for å få gjort et godt arbeid i slike saker, sier politiadvokat Øyvind Bore.

Han ser også at folk er mer opptatt av dyrs velferd.

– Det er derfor ikke unaturlig at det genererer flere saker til politiet, sier Bore.

Mattilsynet følger også opp saken.

– Vi ønsker ikke å kommentere ytterligere fordi dette omfatter et privat dyrehold, skriver avdelingssjef Kristin Lervåg i Mattilsynet i en e-post til NRK.

– Er dere glad for at politiet nå kan prioritere de verste sakene?

– Mattilsynet er fornøyde med at politiet har anledning til å prioritere alvorlige dyrevelferdssaker, og som eventuelt følges opp i rettssystemet.

Politiet er ikke kjent med at katteeieren har advokat. Vedkommende er ikke avhørt ennå.