Hjertet til OL-vinneren løp løpsk i sommer - nå kjemper han seg tilbake

Det er snart sankthansaften og alpinisten Jesper Saltvik Pedersen har følt seg dårlig en stund. Etter to besøk på legevakten i Haugesund, blir han sendt med luftambulanse til Haukeland universitetssjukehus. Der får han vite at han har en betennelse på hjertemuskelen, trolig forårsaket av et influensavirus.

– Jeg synes ikke det var så dramatisk, for jeg skjønte ikke alvoret i det som skjedde, sier han.

Totalt var han innlagt ni dager på intensivavdelingen på Haukeland, etterfulgt av et opphold på Haugesund sjukehus.

Flere toppidrettsutøvere har slitt med hjerteproblemer. Toppsvømmeren Alexander Dale Oen fikk hjertestans og døde i 2012.

– Hvis vi ikke hadde oppdaget dette og jeg hadde trent som normalt, er det fare for at det kunne ha skjedd meg også, egentlig, sier 19-åringen fra Karmøy.

Rolig trening

Nå bruker alpinisten et styrketreningsprogram fra Olympiatoppen på et treningssenter hjemme på Åkra noen ganger i uken. I tillegg sykler han 20 minutter annenhver dag. Men ikke på noen av treningsøktene kan pulsen overstige 130 slag i minuttet.

– Det har vært litt kjedelig. Jeg er ikke vant med å sitte i ro. Samtidig går det greit ettersom oppfølgingen fra Olympiatoppen har vært god. Det positive er at jeg får mer tid til lekser, ler 19-åringen.

Saltvik Pedersen kommer ifølge legene til å bli helt frisk, men det kan ta mellom tre og seks måneder.

– Blir du redd på grunn av hjertetrøbbelet?

– Jeg kan ikke kjøre fort på ski uten å ha hjertet med meg. Jeg har klart å ha en grei holdning til det og så er det viktig å høre på det ekspertene sier.

Målet er VM

Pulsbegrensningen på 130 slag i minuttet har gjort at Jesper ikke har kunne trent så mye han vil og på det han vil. Senere i oktober skal han til kontroll på Haukeland, og da håper han å få klarsignal for full trening.

– Jeg håper at det går bra på kontrollen, slik at jeg får trent mer. Planen å komme seg på snø så fort som mulig, sier Jesper Saltvik Pedersen.

Målet denne sesongen er VM i januar, og om to år går trolig VM i Norge. I 2022 er det nytt OL og der ønsker Norges eneste gullmedaljevinner fra vinterens Paralympics i Pyeongchang å delta.

– Det er alltid noe å se fram til. Når jeg er ferdig med karrieren, vil det som har skjedd i sommer forhåpentligvis bare være en parentes, avslutter den ambisiøse 19-åringen.