2013 har vært et innholdsrikt og spennende år. Det er mye som skjer i Karmøy, og det skal det også være. Vi nærmer oss 42 000 innbyggere, vi er den 3. største kommunen i Rogaland – og vi er den største av alle kommunene her i nordfylket!
Om vi tok et skritt tilbake og så oss selv utenfra, litt på avstand – så ville vi sett at vi karmøybuer lever i en av Norges beste kommuner i et av verdens rikeste land! Det er i grunnen et godt utgangspunkt for et menneske, og jeg tar meg mange ganger i at jeg ønsker at vi var flinkere til å minne hverandre på akkurat det!
Vi lever i ”Mulighetenes samfunn” som Kristin Clemet beskrev det, da hun forsøkte å finne svar på hva rikdommen vår har gjort med oss.
Vi har selvsagt våre utfordringer både i Karmøy og i landet for øvrig. Der er mange områder vi skal og så absolutt bør bli bedre på. Men ingen har noen gang hatt større muligheter til å velge seg en livsvei som gir mening, konkluderte Clemet med.
I 2014 skal vi feire Grunnlovsjubileet! Det er 200 år med demokrati i Norge, og vi feirer at vi i 1814 fikk en grunnlov som bygger på at det er folket som har makt! Det er derfor det er så viktig å stemme ved alle valg, for det er akkurat i den stemmeseddelen DU er med og avgjør i hvilken retning landet og kommunen din skal utvikle seg i.
Jeg leste en kommentar nylig i Dagens Næringsliv, der journalisten skreiv at ”vi kan gjerne klage på politikerne. Vi kan skjelle dem ut, men det viktigste er at det er vi som har valgt dem” og så la han også til at ”det som er vel så viktig er at vi kan bytte dem ut når vi ikke liker dem lengre” !
Han konkluderte med, siden det var jul og allslags – at han i grunnen likte politikere! Han var i grunn litt glad for at de fantes, for uten politikere ville demokratiet være ganske tomt, som han sa!
Vi kan vel trygt si at vi politikere er både elsket og hatet! Og godt er det, det tyder på at folk har gjort seg opp en mening. Og det ville være et mye fattigere samfunn dersom det var likegyldigheten som rådet.
Det er mye mer interessant å være både politiker – og ikke minst ordfører – når du har engasjerte mennesker som vil noe for nærområdet sitt. Det er ofte da vi møtes, når innbyggerne kommer med ideer – og ønsker at politikerne skal være med og tilrettelegge for at ideene kan gjennomføres.
Vi har i så måte spennende prosjekter i gang og på gang her i kommunen.
Det har vært krevende og lærerikt, og det har tatt litt tid – men nye Torvestad Skole med storhall i nærheten av idrettsanlegget – er et prosjekt vi ser frem til å få åpne til skolestart i 2015!
Det er en fantastisk innsats fra de som bor i Torvestad bygda som gjør at de nå får Torvestad Skole og kultursenter samlet, med storhall. Kommunen har mange oppgaver og vi kunne ikke la kostnadene for hall bli høyere enn det som var strengt nødvendig, men jeg som ordfører var meget glad for at vi i felleskap med bygda - til slutt kunne fastslå at de skulle få sin storhall!
Jeg tok det første spadestikket til skolen nå i høst, med god hjelp av alle de entusiastiske elevene fra Hauge og Håland Skole som også sørget for at markeringen med spadestikk ble en festdag!
Så er det også spennende å se hva vi kan få til på Vea fremover. Det er ikke til å komme fra at Veabuen er driftige og de merket seg snart hva som ble gjort – og hvordan det ble gjort - på Torvestad!
Det er gledelig at det nå er konkrete planer om endelig å komme i gang med en ny hall på Vea. Her har noen brettet opp ermene og det legges ned et betydelig stykke arbeid for å få til en finansiering uten å tynge kommuneøkonomien ytterligere. Det er sundt å snu seg rundt og tenke nytt innimellom.
Og nå til sist i desember, så har vi altså kommet i dialog med representanter for Åkrehamn som i første omgang kjempet for biblioteket sitt. Resultatet av det engasjementet er at vi sammen har begynt å snakke om en fremtidig løsning på både skole og hall, og muligens samlokalisere med bibliotek/kultursenter som et samlingssted. Det er et godt stykke fram selvsagt, men det er en interessant måte å samarbeide på. Og jeg håper vi får mange slike prosesser fremover.
Vi har også hatt et enormt engasjement på Norheim siden i sommer. Det har vært krevende for oss politikere, og det har vært svært krevende for de ansatte på Norheim Bu og behandlingsheim – men det har også vært veldig tøft for de som har kjempet for å opprettholde langtidsplassene for de som bor der. Stridens kjerne – om jeg kan si det slik – har vært å unngå at de som bor der nå skulle flyttes til et annet sykehjem.
Vi hadde tidlig i desember 17 beboere, og der en av disse har sagt seg villig til å flytte til et annet sted enn Storesund. De andre vil bare til Storesund, og det sier seg selv at dette kommer til å ta tid. De må nok flytte, men både politisk og administrativt ser vi at dette kommer til å ta lengre tid enn først antatt. Det var også veldig viktig for meg å få bekreftet at ingen skulle bli flyttet på akkurat i juletiden!
Store begivenheter ellers i Karmøy i år!
Vi tok i bruk Vea Sykehjem i januar, og jeg fikk stå for den offisielle åpningen den 25. april! Det er et fantastisk flott sykehjem på alle måter. Bygget er moderne med nye smarte løsninger, noe som også gjør at det blir en god arbeidsplass – i tillegg til å være et godt sted å være for den som bor der.
Det som har vakt stor oppmerksomhet landet rundt er turnusordningen man har valgt der borte. Og både nåværende helseminister og vår statsminister har vært på besøk før valget. De er opptatt av nye og smarte løsninger og vil nok følge godt med hvordan det fungerer over tid på Vea. Og jeg vet at statsministeren ofte trekker frem Vea som et eksempel på at det går an å tenke nytt og prøve å finne nye og smartere måter å løse utfordringer på.
I september fikk vi endelig gleden av å åpne et av de største samferdselsprosjektene i Rogaland så langt. T-forbindelsen ble åpnet med taler og hilsener, og det var fylkesordfører Janne Johnsen som skulle klippe snoren. Og idet hun står der, så roper hun plutselig på Kjell Arvid Svendsen og ber ham om å klippe snoren sammen med henne. Det syns jeg var veldig hyggelig, for prosessen med T-forbindelsen har preget mye av hans tid som ordfører i Karmøy. Og selv om det virket litt som et påskudd å få ham til å klippe, så kan jeg vel avsløre at det var nøye planlagt
Det var en flott dag, en gledens dag for hele Haugalandet! T-forbindelsen knytter kommunene Karmøy og Tysvær og Haugesund sammen, og den bidrar ikke minst til å knytte både regionen og fylket sammen. Spesielt med tanke på Rogfast som skal komme.
En annen begivenhet som vi markerte på Rådhuset i år var Frigjøringsdagen og den nasjonale veterandagen den 8. mai. Det er jo slik at siden 2011 så er frigjøringsdagen den 8. mai også en nasjonal veterandag. Dette er ut fra et ønske om at samfunnet skal anerkjenne innsatsen til både de som har deltatt i frigjøringskamper for eget land, og til de som har deltatt i fredsbevarende operasjoner i andre land i nyere tid.
I samarbeid med Veteranforeningen på Haugalandet arrangerte vi en markering med tale og kransenedleggelse ved de falnes minnesmerke, og jeg inviterte til en samling her etterpå med kaffe og litt mat. Det ble en veldig fin stund sammen med representanter fra heimevernet, og Haugesund og omlands forsvarsforening, HV-ungdom og veteraner.
Og så til et annet høydepunkt! Vi er jo opptatt av fotball, og for oss karmøybuer har årets fotballsesong vært en stor begivenhet i vår region.
For første gang i historien har Karmøy et toppserielag – uansett idrett! Avaldsnes damefotball nådde i år helt til Cup-finalen på Ullevaål Stadion lørdag den 23. november! Det var en opplevelse for meg som ordfører å få være med laget og flere hundre karmøybuer i Oslo denne helgen, og det var en helt spesiell opplevelse å overvære en kamp på Ullevål.
Avaldsnes Idrettslag fortjener virkelig ros for sin satsing på damefotballen! De har våget å satse annerledes. De har et godt samarbeide med næringslivet, og jeg vil også si at vi som kommune har en god dialog med klubben.
Så takk til Avaldsnes og trenere og styre, jentene som spiller og alle involverte! Dere er med på å sette Avaldsnes og Karmøy på kartet på en veldig flott og positiv måte! Vi er stolte over sølvet som dere vant - og jeg legger ikke skjul på at jeg syns det er aldri så lite bra at det er jenter som står for denne bragden! For det er ennå slik at både i Karmøy og i landet for øvrig, så trenger vi stadig flere jenter som går foran og viser vei!
--
Der er mange begivenheter, både store og små. Og ellers har det i år pågått en prosess med kommuneplanen, og det ble tidlig i år gjennomført 9 folkemøter – der det ble informert om arbeidet med planen – og folk kunne komme med innspill til det videre arbeidet.
Jeg har også lyst til å nevne den årlige Vikingfestivalen som arrangeres på vikinggarden i juni måned. I år ble det satt publikumsrekord med 19 000 besøkende – og det sier litt om hvor attraktiv festivalen er.
Festivaler har vi også i Skudeneshavn med Skudefestivalen, sommergospel og SILK! Vi har Kopervikfestivalen og Fiskeridagene i Åkrehamn. Sistnevnte fikk jeg være med på å åpne i år, og i anledning Amerikafesten som arrangeres – så fikk vi besøk av USA’s visekonsul. Og det var veldig hyggelig å få besøk av ham og hans kone på Rådhuset og å få fortelle litt om vår historie og forbindelse med Amerika.
I Skudeneshavn var riksantikvaren på besøk under Skudefestivalen, og der ble han selvfølgelig tatt med på befaring i gamle Skudeneshavn. Han ble veldig sjarmert av byen, og han signaliserte et ønske om å gjøre Skudeneshavn om til en nasjonal kulturmiljøfredet by!
Dersom Hydro sine planer om et pilotanlegg kan realiseres, så vil Karmøy få verdens mest effektive aluminiumsproduskjon. Det er ennå mye som skal klaffe for at anlegget realiseres, men jeg syns det er spennende – og det er positivt at Hydro viser vilje til å få på plass et slikt pilotanlegg. Lykkes de, så kan Norge komme til å fremstå som et forbilde for aluminiumsprodusenter over hele verden. Og som ordfører i Karmøy syns jeg det er flott å få et slikt prosjekt her, men jeg syns ikke minst i denne sammenheng at det er viktig hva det vil bety for denne type industriproduksjon i landet vårt.
Helt på tampen av året – den 19. desember – så var vi endelig samlet på Haugalandet! Da var vi samlet i Tysvær og underskrev avtalen på at vi alle skulle stå sammen i Haugaland Vekst og jobbe målrettet og i takt – med alt det som er viktig for vår felles region. Vi har siden kort tid etter valget i 2011– hatt samtaler og møter – og sondert muligheter og ønsker – og jeg tror vi alle er fornøyde med – og gleder oss til den organiseringen vi nå er enige om.
Jeg har mange ganger sagt at dersom jeg noen gang skal se meg tilbake etter en periode i ordførerstolen, så håper jeg blant annet at et av de mest synlige preg på samfunnsutviklingen vil vise seg igjen i det bidraget vi har gjort med å synliggjøre en region som står sammen!
Ellers er det feiringen av Stemmerettsjubileet som har preget både landet vårt og kommunen i 2013! Jeg er veldig stolt over de arrangementene vi har klart å gjennomføre her lokalt i så måte.
Vi startet markeringen på Norvegen Historiesenter på Kvinnedagen den 8. mars. Her fikk jeg som ordfører stå i kongssalen og ta imot gjestene med en appell! Jeg sto ved siden av Harald Hårfagre og hans Gyda, det ble som et symbol på den sterke posisjonen kvinnene hadde i vikingtiden.
Så hadde vi fått Siri Lill Mannes til å holde et foredrag om sterke kvinner ho hadde møtt som endra verda! Og vi sluttet av kvelden med en fin konsert med Christina Bjordal, som også reflekterte mye rundt kvinnedagen mellom sangene. Det var over 100 mennesker som møtte opp denne kvelden, og de ga oss beskjed om at dette måtte vi gjøre til en tradisjon. Det var en fantastisk fin kveld.
Det vi ellers har fokusert på i Karmøy, er en av de fire store kvinnesakspionerene i Norge – Gina Krogh! Hun hadde sin barndom her på Karmøy, i Skudeneshavn – og vi klarte å få midler fra både fylket og staten – slik at vi kunne engasjere en historiker til å finne ut mer om hennes tid her på Karmøy.
Det er laget et hefte nå i etterkant, og på Gina Kroghs fødselsdag den 20. juni – hadde vi en storslått feiring i Skudeneshavn. Her startet vi dagen i museet, der historikeren Merethe Sønsterud presenterte historien hun hadde funnet frem til. Her hadde vi også en vandreutstilling som Haugalandsmuseene hadde laget til jubileet. Den het ”Pionerkvinner på Haugalandet” og viste frem banebrytende kvinnfolk i vår region som markerte seg på ulike vis over et spenn på 100 år.
Vi hadde også en vakker forestilling i Falnes Kirke like etter, og det er utrolig kjekt å si at vi har et veldig godt forhold til og samarbeide med Kirken i Karmøy. Takk for det gode samarbeidet til dere, det er en fornøyelse.
Det er altså slik at det er 100 år siden vi fikk allmenn stemmerett i Norge i år! Og akkurat det er ubegripelig for oss som lever i dag om vi ikke skulle ha det. Men det er lett å glemme at kampen for likestilling her i landet har vært lang og tøff. Og kvinner var ufrie på mange arenaer. Både i familien, i trossamfunn, i yrkeslivet – og vi var også lenge utelatt fra de viktige beslutningsarenaene i samfunnet.
Jeg vil at kvinner skal være engasjerte, enten det er i politikk, i skolen, nærmiljøet, ulike foreninger. Hva som helst. Jeg tror at dugnad ikke nødvendigvis bare er å yte. Det betyr også fellesskap og det er sunt å komme seg ut.
Jeg ble selv valgt i 2011 som den første kvinnelige ordfører i Karmøy. Og det er jeg umåtelig stolt og takknemlig for!
Fra TV-bilder får vi inn sterke inntrykk om hvordan det er å være kvinner i andre deler av verden. Kvinner som går mange mil til fots for å hente vann til sin familie, som går i flere dager for å komme til lege, som føder alene – jenter som tar hånd om sin familie fordi foreldrene er døde av aids. Jeg ser kvinnelige soldater som kjemper for landet sitt, og jeg ser en ung jente som er blitt skutt fordi hun kjempet for friheten sin. Jenter går tildekket og tar store sjanser for å få gå på skole. Det er fryktelig vondt å se. Men jeg ser også håp – og jeg ser en enorm styrke.
Vi er kommet langt på mange områder i Norge, og kanskje er det viktigere enn noen gang å løfte blikket utover og spørre oss selv hva vi kan bidra med ovenfor våre medmennesker i andre land som ikke har det så godt som oss.
Jeg var senest i vår tilstede på en markering på Karmøy Voksenopplæringssenter, KVOS. Her ivaretas kommunens ansvar for lovpålagte oppgaver innenfor voksenopplæringsområdet – og det er her voksne innvandrere fra mange forskjellige land får norskopplæring og introduksjonskurs.
Da jeg var her i vår, ble jeg mektig imponert over alle de forskjellige menneskene som bidro med opptredener, musikk og taler. Gulingar Naman som vi allerede har sett, fikk det til å gå frysninger gjennom meg da jeg så hennes forestilling. Og jeg er veldig takknemlig Gulingar for at du er så positiv og så villig til å være med å bidra også her i dag – og at du er med å gi folk på Karmøy et innblikk i hvem det er som kommer hit fra andre land.
Jeg er opptatt av å ha et godt forhold til de som kommer nye hit fra andre land. Jeg er opptatt av å ha et godt forhold til naboer og nabokommuner også mens vi er inne på det, men først og fremst er jeg opptatt av å ha et godt forhold til mennesker.
Vi må bry oss, og jeg syns også det er viktig å minne på at vi må bry oss om de nye nordmenn som kommer til landet vårt. Mange av dem har flyktet fra land som aldri har opplevd snart 200 år i et sindig demokrati som våres.
Det krever mange ganger toleranse av oss – og det er her vi må huske at toleranse er ikke er et mål på hvor godt vi liker eller er enige med andre mennesker.
Toleranse er et mål på hvor godt vi tåler at andre mennesker tenker, mener eller handler annerledes enn det som vi selv ville gjort.
Vi skal ta vare på de tradisjoner som landet vårt er tuftet på. Og vår største utfordring fremover tror jeg, er å stille oss åpne mot det nye, samtidig som vi tar vare på det gamle.
Mens vi før skulle beskytte vårt land mot krig og mot fremmede som ville overta landet vårt, er utfordringen i dag å åpne oss og dele vår overflod med mennesker som ikke har noenting.
Det er noe å tenke på!
Før jeg nå gir ordet til Liban Mohamed, en ung mann fra Somalia som er elev ved Karmøy Voksenopplæringssenter og som vil fortelle oss litt om hvordan det er å være ny i Norge – vil jeg takke dere alle for året som er gått! Det er fantastisk fint, det er en stor ære å få lov til å være ordfører i Karmøy!
Jeg ønsker dere alle et godt og fremgangsrikt nytt år! Vi lever i mulighetenes samfunn, la oss sammen gjøre det til et godt samfunn for alle.