Riktig godt nyttår til dere alle sammen, og hjertelig velkommen til ordførerens nyttårsmottakelse her i Sola kulturhus! Dette er en fin tradisjon. Vi skal hedre flere av Solas flotte talenter innen kultur og idrett, og det skal deles ut priser og stipender. Vi skal også få oppleve noen av kommunens kulturtalenter på scenen. Nyttårsmottakelse er også en anledning til å reflektere over året som gikk, og til å se fremover til det vi har i vente.
2013 har vært et spennende år, og har først og fremst vært preget av den voldsomme veksten vi er inne i, både i innbyggertall og antall arbeidsplasser. Dette er en utvikling som vi opplever både i Sola og kommunene rundt. I høst fikk jeg gleden av å ønske solabu nummer 25 000 velkommen til Sola, lille fantastiske Ida Sarajærvi Stav kom til verden 23. september. Hun bor sammen med foreldrene sine, som er tilflyttere til kommunen, i nybygd bolig på Røyneberg. Familien til Ida representerer på mange måter den typiske nye Sola-familien.
Sola kommune har vært en god kommune å vokse opp og arbeide i for de av oss som har fått gleden av å oppleve det. Jeg er opptatt av at det også skal være slik i fremtiden, både for lille Ida og for alle andre solabuer. Det vil kreve mye av oss som kommune. Vi er en kommune i vekst og i endring. Om vi skal levere gode tjenester også i fremover må vi våge å gjøre ting på nye måter i fremtiden. Med den veksten vi opplever må vi være forberedt på å løse enda mer med de ressursene vi har. Derfor tror jeg vi vil få høre enda mer om ”innovasjon i offentlig sektor” i året som kommer. Vi gjør allerede store nye ting innen helse, blant annet med nytt opplegg for effektiv opptrening og hjemme-rehabilitering. Og vi gjør nye mindre ting, som en nylig lansert egen ”app” for renovasjonstjenesten som skal hjelpe oss med å huske når vi må trille ut bossdunken for tømming. Når kommunen greier å sette flere små og store nyvinninger ut i livet som gjør hverdagen bedre for våre innbyggere så tror jeg også vi vil lykkes med å levere gode tjenester i fremtiden.
Årene som kommer vil fortsatt være økonomisk utfordrende for kommunen, først og fremst grunnet veksten. Som folkevalgte har vi et ansvar for å drive kommunen innenfor de økonomiske rammer vi til en hver tid har. Derfor må vi fremdeles drive konservativ økonomisk styring, og sørge for en effektiv omstilling i kommunene.
Da er det kjekt å få konstatert at vi fremdeles gjør det bra i nasjonal sammenheng. I år gikk Sola kommune helt til topps i NHOs kommune-NM. I NHOs kommune-NM rangeres alle Norges 428 kommuner etter en rekke indikatorer som gjenspeiler grunnlag for lokal attraktivitet og vekstkraft for næringslivet. De fem hovedområdene denne undersøkelsen har tatt for seg er arbeidsmarkedet, demografi, kompetanse, lokal bærekraft og kommunal attraktivitet. Samlet sett kommer altså Sola best ut sett i forhold til disse hovedområdene. Stavanger-regionen ble dessuten også nok en gang kåret til vinner av Nærings NM, og det er åttende gang på rad at Stavangerregionen er best. Sola er den klart beste kommunen i Nærings NM sammenlagt for de ti siste årene.
25 000 innbyggere, det er mer enn bare et tall. Det er 25 000 ulike enkeltpersoner som alle på hver sin måte er med å gjøre Sola til den kommunen vi er, og til å gjøre visjonen vår ”Ansvar for hverandre” til virkelighet. Noen bidrar ekstra mye, blant annet de som deltar i det frivillige engasjementet i kommunen. Flere av dere er her i dag, og dere fortjener vår største takknemlighet. Dere bidrar til å gjøre eldreomsorgen i Sola bedre, dere samarbeider med skolene og institusjonene våre, og dere driver meningsfulle fritidstilbud for mennesker i alle aldre. Dere er enkeltpersoner som gir av deres tid, krefter og engasjement. Og ikke minst kommer dere med gode forslag. Det var et slikt forslag fra en enkeltperson som gjorde at vi i år fikk montert og tent julelys på toppen av Solas høyeste punkt, Kjerrberget. Et eksempel på et lite tiltak som verken kostet eller krevde mye, men som jeg tror har skapt stor glede og begeistring.
Året vi har lagt bak oss var et valgår, og etter åtte år har landet fått en ny regjering og ny statsminister. Uavhengig av politisk farge vil jeg takke den avgåtte regjeringen for samarbeid og forutsigbar styring. Det å lede og sitte i en regjering er en viktig og krevende oppgave, og vi står respekt av de som tar på seg et slikt ansvar.
Jeg opplever samarbeidet med den nye regjeringen som svært tett og godt. Vi har allerede hatt flere statsråder på besøk i kommunen. Vi har til og med fått en barne-, likestillings- og integreringsminister som er fra Sola. Solveig Horne er meg bekjent kommunens første og eneste statsråd, og det er derfor ekstra kjekt at vi får besøk av henne den 31. januar blant annet for besøke voksenopplæringen, frivillighetssentralen, frisklivssenteret og familiesenteret på gamle Stangeland skole, Stangelandsenteret. Et unikt og samlokalisert tilbud som vi er stolte av. Det blir blant annet viktig for oss å diskutere hvordan vi på en enda bedre måte kan bosette og integrere flyktninger i kommunene.
Denne regionen har flere utfordringer som vi må løse sammen med regjeringen. Vekstutfordringene har vi snakket mye om, men det kreves også handling. Vekstkommunene må sikres en økonomi som gjør det mulig å vokse videre, og her har regjeringsplattformen gode signaler. Det trengs dessuten noen krafttak for å løse våre tre viktigste vekstutfordringer:
• En politikk som gjør det mulig å bygge nok boliger, slik at prisene holdes på et fornuftig nivå og gjør det mulig for unge å etablere seg her.
• En satsing på forskning og utdanning som sikrer oss nok tilgang på mennesker med god og riktig kompetanse til å gjøre fremtidens arbeid.
• Et helt nødvendig krafttak for utbygging av veier og kollektivtransport på Nord Jæren frem mot 2020.
Jeg ser frem til å jobbe videre med disse utfordringene.
Det er ikke bare statsråder jeg får gleden av å ha på besøk i kommunen i løpet av et år. I år har jeg tatt i mot flere bedrifter fra både inn og utland som ønsker å drive virksomhet i kommunen, for eksempel flymotorveksted, leverandører av nye redningshelikopter, etablerere av simulatorsenter ved flyplassen, ulike aktører som leverer til energisektoren og noen som vil starte ferjerute mellom Risavika og Newcastle. Og dette bare for å nevne noen. Jeg ser det som et viktig ansvar å gjøre det vi kan for å bidra til etablering av nye arbeidsplasser og ny virksomhet. Selv om vi har hatt gode tider de siste årene vil det komme tider som kan være mer utfordrende. Vi må bruke de gode tidene vi er inne i nå til å legge grunnlaget for det vi skal leve av når det blir mer utfordrende senere. Derfor synes jeg også det er spennende å få være med bedrifter fra Sola ut i verden for å legge grunnlag for ny og økt virksomhet, noe jeg har fått gleden av å gjøre flere ganger i løpet av de to årene jeg har vært ordfører.
I år har jeg dessuten også hatt besøk av speidere fra Aberdeen som besøkte sin vennskapsgruppe i Tananger i forbindelse med den fantastiske speiderlandsleiren som regionen var vertskap for i sommer. Og nå i høst hadde vi også besøk av biskopen, som brukte en hel uke på visitas i Sola. Det var kjekt å kunne fortelle biskopen om det gode samarbeidet som er mellom kommunen og kirken i Sola. Og jeg satte stor pris på å bli enda bedre kjent med vår åpne og rause biskop som er opptatt av at kirken skal være deltagende tilstede i lokalsamfunnet, og at kirken skal være for alle.
Det er tatt en del strategisk viktige beslutninger i kommunestyret i Sola det siste året, beslutninger som vil være viktig for kommunens videre utvikling. Et betydelig eksempel er at vi endelig har fått vedtatt ny områdereguleringsplan for Sola sentrum, etter syv års arbeid. Forhåpentligvis vil vi gjennom samarbeid med både nåværende og nye gård- og grunneiere i Sola sentrum og et betydelig offentlig engasjement se at utviklingen i Sola sentrum vil skyte fart i en svært positiv retning. Et annet eksempel er at kommunen har kjøpt flere strategisk viktige områder. Jeg nevner Danielsen-eiendommen i Tananger som blir sentral i utvikling av sentrum der, Kjerrberget som er og blir et stadig viktigere friluftsområde for kommunens befolkning, samt forsvarseiendommen Sola sjø som gir rom for både studentboliger, kommunale tjenester og kulturell/museumsvirksomhet og frivillige lag- og organisasjoner.
Vi vil oppleve en stor byggeaktivitet i området Sømmevågen og Sola sjø i det kommende året. Til sommeren starter arbeidet med veiutvidelsen i Sømmevågen til seks felt. Dette er bindeleddet mellom Solasplitten, flyplassen og Transportkorridor Vest videre mot Tananger. Dette blir et krevende byggeprosjekt for Statens Vegvesen, spesielt med tanke på trafikkavviklingen i byggeperioden. Men det er et viktig prosjekt for å bedre trafikkflyten i området, så vi får smøre oss med tålmodighet og håpe at utfordringene lar seg løse gjennom god informasjon og godt samarbeid.
I året som har gått har vi markert Stemmrettsjubileet, 100-år med allmenn stemmerett. I 2014 er det et nok et stort og viktig nasjonalt jubileum. Grunnlovsjubileet, hvor vi feirer at grunnloven vår blir 200 år den 17. mai. Den var i sin tid en veldig moderne og på mange områder en fremtidsrettet grunnlov. Grunnloven som blir 200 år er fremdeles Norges viktigste lov og den legger grunnlaget for det samfunnet og den styreformen vi har i dag. Grunnlovsjubileet skal markeres over hele landet, særlig på selve dagen den 17. mai, men også resten av året. Vi skal ha flere spennende arrangement her i Sola for å feire Grunnloven og demokratiet.
Til slutt vil jeg benytte anledningen til å takke alle de som er ansatte i Sola kommune. Den administrative ledelsen, ved rådmann Ingrid Nordbø og hennes stab, gjør en god jobb til vårt felles beste. Vanskelige oppgaver løses med stort pågangsmot og gjennomføringskraft.
Jeg takker dere for året som gikk, og ønsker alle det beste for 2014!