I 2015 kunne Kristoff feire hele 20 individuelle seirer på sykkelsetet. Størst av alle var triumfen i monumentet Flandern Rundt. 8. februar gyver 28-åringen løs på en ny sesong i Tour of Qatar. For tiden lader han opp på treningssamling i spanske Calpe.
– Jeg håper jeg vinner et av monumentene også i år. Eller en av de andre vårklassikerne. Jeg satser i tillegg på en etappeseier i Tour de France. Klarer jeg ikke noe av det, blir jeg skuffet, sier Kristoff.
Men gjør jeg det dårlig fram til VM (i oktober), for så å vinne der, spiller ikke det andre noen rolle, legger han humrende til. 28-åringen har fastslått at sommerens OL-fellesstart i Rio går av stabelen uten hans deltakelse.
- LES OGSÅ:
Ekstrem 2015-sesong
Kristoffs trener og stefar, Stein Ørn, er spent på hva eleven kan klare det neste året.
– Alexander er minst like bra fysisk i år, men han blir mer og mer passet på i feltet. Det så vi for alvor i Tour de France i fjor, da Andre Greipel slo ham med noen taktisk smarte grep, sier Ørn.
Hvordan skal dere håndtere den ekstra oppmerksomheten i år?
– Vi må være tilsvarende smarte i det taktiske. Laget må bli enda bedre til å bringe Alexander i posisjon, og de må beskytte han på best mulig måte, svarer Ørn.
Selv føler Kristoff seg sterk og klar til dyst.
– Jeg håper at jeg er et lite hakk bedre enn i fjor, mens de andre er litt dårligere, sier 28-åringen.
- LES OGSÅ:
Mørkøv-ros
En viktig brikke i Kristoffs jakt på nye triumfer, er nyervervelsen Michael Mørkøv (30). Luca Paolini-erstatteren kan hjelpe Kristoff til nye høyder, mener Stein Ørn.
– Han og Alexander har en perfekt kjemi. I den fasen av karrieren Mørkøv er i nå, ser han på det som sin største oppgave å hjelpe Alexander.
Ørn peker dessuten på en vesentlig forskjell mellom Mørkøv og italienske Paolini. Luca snakket ikke engelsk i det hele tatt. Det gikk på ren sykkelintuisjon mellom ham og Alexander. Av og til med hell, men av og til ikke. Kommunikasjonen var ikke-eksisterende. Med Mørkøv er situasjonen en helt annen.
– Jeg tror Mørkøv, Jacopo Guarnieri og Marco Haller kan gi Alexander en enda bedre avslutning på rittene, sier treneren.
Vinnerhjul?
Kristoff roser også dansken. Mørkøv har kommet fint inn i gruppen.
– Paolini var veldig god i den avsluttende fasen av klassikerrittene, men i massespurter er nok Mørkøv et steg opp, sier 28-åringen, som ser lyst på samarbeidet.
Kanskje kan også en fersk utstyrsendring bidra til avgjørende tidsgevinst i favør Stavanger-syklisten.
– Katjusja har byttet til mer aerodynamiske hjul i år. I tillegg har syklene fått et fullelektrisk girsystem, røper Stein Ørn.