– Dette er absolutt den første positive medienyheten i Norge i år. I en tid der alle kutter er RA med å satse, sier redaktør i Rogalands Avis, Bjørn Sæbø til NRK.
For at oppkjøpet skal bli en realitet, må styret i Mentor medier godkjenne planene på møtet 5. september. Mentor medier eier fra før avisa Vårt Land og flertallet av aksjene i Dagsavisen.
– Planen er å drifte Rogalands Avis i tett samarbeid med Dagsavisen, sier konsernsjef Helge Simonnes i Mentor Medier, ifølge en pressemelding.
Dagsavisen styrer pengene
Rogalands Avis vil imidlertid bestå som eget aksjeselskap, og Sæbø fortsetter som sjefredaktør. Dagsavisens sjefredaktør og administrerende direktør, Eirik Hoff Lysholm, vil gå inn som administrerende direktør i Rogalands Avis.
– Vi vil beholde dagens redaksjonelle produksjon i Stavanger og minst halvparten av avisa kommer til å være Stavanger- og Sandnes-stoff, sier Sæbø.
Resten av avisa vil være stoff fra Dagsavisen – da spesielt kommentar-, sport- og utenriksstoff.
Fra tre til seks dager
En annen stor endring, er at avisa igjen vil komme ut seks dager i uka, hvis Mentor medier kjøper opp. Fra årsskiftet har RA bare kommet ut tre dager i uka. Endringen vil tre i kraft fra nyttår, ifølge Sæbø.
Videre lover Sæbø at oppkjøpet vil bety mer gratis-stoff på nett.
Dagsavisen drifter fra før Dagsavisen Fremtiden i Drammen og Dagsavisen Moss Dagblad.
– Rogalands Avis får nå en direktør som sitter i Oslo. Dere er ikke redd for å bli et underbruk av Dagsavisen?
– Nei, overhodet ikke. Derfor er det viktig at sjefredaktørrollen forblir i Stavanger. Dagsavisen har heller ingen merkevare i Stavanger.
– I pressemeldingen nevnes kvalitetsjournalistikk, men er det butikk i sånt i 2014?
– Dagsavisen har bevist at det går an å snu en utvikling som så veldig negativ ut for noen år siden – de har vist at det går an å holde oppe et bra nivå på redaksjonen og tenke nye tanker. Videre er denne modellen prøvd ut i Sverige, USA og England. I Sverige har modellen reddet flere aviser, sier RA-redaktøren.
Flere millioner i underskudd
Rogalands Avis har i lang tid slitt med økonomien. I 2012 gikk avisa med 7,4 millioner kroner i underskudd – en krise som startet flere år tidligere da nettbrettene og smarttelefonene kom på markedet. Resultatet var at 13 ansatte mistet jobben i fjor.
Sæbø avviser at oppkjøpet innebærer ansettelser.
– Bemanningen i RA blir som i dag, sier han.
- LES OGSÅ: Redaktøren om kuttene: – Helt nødvendig
Bjørn Sæbø har siden daværende A-pressen solgte seg ut i 2011, selv eid en betydelig andel i Rogalands Avis.
– Føles dette som om en bør løftes fra dine skuldre?
– Ja, det å lede en bedrift er noe helt annet enn å sitte som eier. Jeg går jo fra å ha tre roller – direktør, redaktør og eier – til å ha én. Jeg gleder meg til å kunne konsentrere meg om det redaksjonelle, sier Sæbø.
