Lars Helle blir redaktør i Aftenbladet

Styret i Stavanger Aftenblad har i dag ansatt Lars Helle som ny sjefredaktør i avisen.

– Det er fantastisk å få den jobben, men det er jo også med et visst vemod jeg forlater det jeg til i formiddag mente var verdens beste jobb, sier Helle til NRK.

– Jeg håper dette kan bli den beste nå. Jeg gleder meg veldig til å begynne, selv om jeg ennå ikke er helt klar over hva det er jeg begir meg ut på, sier han.

Lars Helle, som er bosatt i Stavanger, har vært redaktør i Dagbladet siden Anne Aasheim trakk seg fra jobben i januar 2010. Da hadde han i en tiårsperiode hatt forskjellige lederfunksjoner i avisen.

Stor interesse for Rogaland

Lars Helle er jurist av utdannelse og har det meste av sin journalistiske erfaring fra ulike stillinger i Dagbladet. Han var også sjefredaktør i Rogalands Avis fra 1996 til 2001.

– Det var noe som kom frem de siste ukene. Jeg hadde absolutt tenkt å være lengre i Dagbladet. Jeg ble berørt av min egen interesse for distriktet Stavanger-regionen og Rogaland. Jeg ønsket å være med å forme den, noe man absolutt gjør i redaktørstolen i Aftenbladet. Det fikk meg til å bikke over.

Helle har fra før stor erfaring med å lede nummer to-aviser som Dagbladet og Rogalands Avis, og gleder seg til å ta fatt på nummer én-avisen Stavanger Aftenblad.

– Jeg gleder meg veldig til å prøve å lede en nummer én avis, for det har jeg ikke prøvd før. Jeg tror det er greit å ha med seg kompetanse på utfordrerrollen, men jeg er ikke så naiv at jeg tror alt går av seg selv i en nummer én avis heller, sier Helle.

– Vil sette sitt preg på Aftenbladet

De ansatte i Aftenbladet håper på mer galskap og en mer tydelig redaksjonell profil når Helle overtar, men mange er også spente.

– Jeg tipper reaksjonene kommer til å være blandede. Mange vil ha en del spørsmål. Bare i løpet de siste minuttene har jeg fått flere sms'er om vi skal begynne å skrive om lavkarbo nå, sier SA-journalist Harald Birkevold.

Styret valgte Hetland framfor den interne kandidaten Tarald Aano. Didrik Munch, styreleder i Aftenbladet og konsernsjef i Media Norge mener Helle er en mann for framtida.

– Han har vist gode resultater i Dagbladet. Han er en tydelig sjefredaktør og har klare oppfatninger om hvordan han vil sette sitt preg på Stavanger Aftenblad. Vi er også helt sikker på at han er i stand til å ta med Aftenbladet inn i den nye tiden, sier Munch til NRK.

En liten dose galskap

Mannen som de siste årene har deltatt i utallige etikkdebatter for forsvare mer eller mindre kontroversielle avgjørelser går nå til en regionavis som stort sett ikke skaper andre overskrifter enn de avisa selv lager. Det har de ansatte ikke noe imot, sier klubbleder for journalistene, Finn Våga.

– Det er et spennende og dristig valg. Han er en modig, uredd, klok og fargerik redaksjonell leder. Vi forutsetter at han ikke skal komme til Stavanger for å drive Dagbladet-journalistikk, men at han kan få ut litt støv ut av krokene, gi oss en litt klarere journalistisk profil, samt en liten dose galskap kan være på sin plass, sier Våga.

Brudd med tradisjonene?

Selv om det er lenge side presten Lars Oftedahl var redaktør, er Stavanger Aftenblad fortsatt en avis som ifølge nedfelt grunnsyn skal ha "Respekt for kristne verdier og nasjonale tradisjoner", noe valget av redaktører har gjenspeilet, frem til nå, når de får en redaktør som er erklært anarkist og ateist. Men så voldsomt brudd er det likevel ikke, mener Harald Birkevold.

– Man må også huske på at Lars Helle kommer fra en av de virkelig gamle venstrefamiliene i Stavanger, og representerer kanskje dermed heller en videreføring enn et brudd, sier Birkevold.

– Det blir ikke krasj. Jeg er ganske fortrolig med Aftenbladets verdisyn, og jeg skal forvalte Aftenbladet i trå med det. Det er ikke noen bekjennelsesparagraf i Stavanger Aftenblad heller, sier Lars Helle.

En endret redaktørrolle

I august orienterte Tom Hetland de ansatte i avisa at han ber om avløsning etter ni år i jobben. Avisa har blitt en del av Media Norge-konsernet, og vært gjennom flere tøffe omstillingsprosesser med nedbemanning, og overgang til morgenavis og tabloid. Hetland la ikke skjul på redaktørrollen har endret seg og blitt mer krevende med mye administrativ jobbing og reising på konsertmøter i Oslo.

– Først og fremst skal Aftenbladet dra videre på alt de kan fra før, og være tydelige på de viktige nyhetene i Rogaland, sier Lars Helle.

Det er fremdeles ukjent når Lars Helle tiltrer i jobben.