Alle vil møtes – hotelldirektøren gjør baren om til konferanserom

– Nå holder jeg på å gjøre om hyggebaren min til et ekstra konferanserom, sier hotelldirektør May Lise Holden ved Clarion Collection Amanda i Haugesund.

Det er helt nødvendig for å dekke det økte behovet for møterom.

– Det er veldig kjekt. Vi merker trøkket voldsomt. Folk ringer og sender e-poster hele tiden, sier direktøren.

De siste ukene har hun flere ganger måttet si nei til folk som ønsker å booke hotell og konferanserom. Grunnen er at hotellet er fullt.

– Nå er jeg så å si fullbooket ut desember, sier Holden.

Det skal sies: Hotell-markedet i Haugesund er litt spesielt. Stor aktivitet ved Aibels verft gjør at en del rom er booket til innleide arbeidere.

I august måtte Filmfestivalen leie inn båt fordi hotellene var fulle.

Puster lettet ut

Men hotellbelegget i flere norske byer var på vei opp allerede i september. Det viser tall fra Benchmarking Alliance som Wiederstrøm Hotel Consulting har bearbeidet (se diagram lenger nede i artikkelen).

– Bookingen av hotellrom på byhotellene fremover øker enormt, sier hotellrådgiver Peter Wiederstrøm.

NRK har vært i kontakt med både Scandic og Choice-kjeden. Begge merker at folk har begynt å legge planer igjen.

25. september i år åpnet Norge helt opp igjen etter 18 måneder. NHO Reiseliv opplever at hele bransjen puster lettet ut. Mange i bransjen sliter også med å finne nok ansatte.

– Vi vet at mange har opplevd økte bookinger etter august og det er selvsagt svært positivt og viktig, sier fagdirektør for næringspolitikk, Ole Michael Bjørndal.

Samtidig mener han det er viktig å nyansere. Hotellbransjen er ikke tilbake til det den var i 2019.

– Kurs og konferanse er for mange bare en liten del av det de selger. Ferie og fritidsmarkedet utgjør hovedmarkedet. Så totalen for markedet er opp fra 2020, men det er mye å gå på sammenliknet med 2019.

Julebordet kan bli redningen

I 2020 var det mange bedrifter som avlyste julebord og sammenkomster for sine ansatte. Det merket hotell- og reiselivsnæringen, og NHO Reiseliv fryktet da konkurser.

Derfor kan årets julebordsesong bli ekstra viktig for hotellene.

– En godt gjennomført julebordsesong vil være avgjørende for bedriftenes overlevelse. Mange har opplevd at bedriften er blitt tømt for likviditet, og står nå med gjeld som en konsekvens av pandemien, sier Bjørndal i NHO Reiseliv.

Han håper flest mulig drar ut og koser seg de siste månedene av 2021.

Det gjør også hotelldirektør May Lise Holden. Hun tror kanskje ikke vi kommer til å se så mye av de store julebordene med mange hundre mennesker.

– Men det blir garantert masse små julebord. Eller. Kanskje folk bare tar helt av i desember, sier hun.