Har ikke råd til å flagge

– Dette er helt horribelt, sier sjef for Skudefestivalen i Skudenes, John Rullestad.

Kommunen skal spare 250.000 kroner i året på å kvitte seg med de 51 flaggstengene.

I et brev til frivillige lag og organisasjoner skriver kommunen at de kan få overta stengene, men da må de kjøpe nye flagg selv, og stå for alt vedlikehold av flaggstengene i fremtiden.

– Og dette er en kommune som sier de satser på turisme, jeg forstår det bare ikke, sier Rullestad.

Fargeløs festivalsommer

Hele 21 av de 51 flaggene som ikke er knyttet til offentlige bygg i kommunen, står i sommerbyen Skudeneshavn.

– Bare i går var det 250 cruiseturister innom Skudeneshavn, og flere blir det i sommer. Nå kommer de til en fargeløs by, mener Rullestad.

Festivalene står i kø i Skudenes fremover. Allerede i helgen arrangeres Skudenesdagene og sommergospel. Det kan bli siste festhelg med flagg. Rullestad frykter en fargeløs sommer.

– Det har noe med trivsel og velvære å gjøre. Skudeneshavn er ett av to turistflaggskip kommunen har. Det blir bare mindre koselig, sier Rullestad.

Vil ikke gi bort flaggene

Karmøy kommune har foreslått en rekke innsparingstiltak for å få økonomien på rett kjøl. Driftssjef Michael Gräfe er ikke overrasket over reaksjonene som kommer fra blant annet Rullestad.

– Slik er det vel med alle innsparingstiltak som kommer fra kommunens side. Det er i alle fall det jeg opplever, sier driftssjefen.

– Men hvorfor kan ikke frivillige lag og organisasjoner få beholde flaggene dersom de tar over vedlikehold av stengene?

– Karmøy kommune har fremdeles en rekke flaggstenger på offentlige bygg. Flaggene skal vi bruke der, og ha i reserve, sier Gräfe.