Lagmannsretten opphever erstatningsdommen mot fetteren

I 25 år har fetteren og familien hans har kjempet for en fullstendig frifinnelse og renvaskelse. Fredag ble erstatningsdommen endelig opphevet av Agder lagmannsrett.

– Jeg er lettet, men ikke prøv å få det til at jeg er glad, for det er jeg ikke. Det går ikke an å være glad når en har blitt torturert i 26 år. Men jeg er lettet, for all del, sier fetterens far Jakob.

Familien forventet å få denne beskjeden, og vil derfor ikke si seg overrasket over resultatet.

– Jeg er voldsomt fornøyd med det som har skjedd, men det kom ikke som en overraskelse, sier han.

Fetteren ble i 1997 dømt for drapet på Birgitte Tengs. Året etter ble han frikjent i Gulating lagmannsrett, men likevel dømt til å betale 100.000 kroner i erstatning til Birgittes foreldre.

Det er denne dommen Agder lagmannsrett nå har opphevet.

– Nå må vi prøve å legge alt bak oss og se fremover. Det er godt å få det vekk, sier faren.

– En lettelse

Fetterens advokat, Arvid Sjødin, har siden 2001 begjært erstatningsdommen gjenåpnet en rekke ganger. Høsten 2021 ble en annen mann siktet for drapet.

Da leverte Sjødin en ny begjæring.

– Endelig har lagmannsretten tatt stilling til saken. Etter ett år, sier Sjødin.

Sjødin kunne endelig gi den etterlengtede beskjeden til klienten sin. Det tok 24 år.

– Han var veldig glad og fornøyd, og takket svært.

Advokaten håper nå endelig på litt fred for fetteren og de som har vært involvert i saken.

– Vi kan endelig roe ned etter 24 års arbeid, også får vi håpe på kompensasjon fra staten til de som har blitt rammet av dette.

– Følelsene har ikke satt seg helt enda, men jeg må si at det er en lettelse, sier advokaten.

En 52 år gammel mann fra Karmøy ble tiltalt for drapet på Birgitte Tengs 17. oktober i år, og fetterens far uttalte da at familien hadde fått signaler på at erstatningsdommen ville bli opphevet.

Ingen feiring

Faren til fetteren ser frem til å kunne vende tilbake til en normal hverdag.

– Nå går det an å begynne på igjen etter 26 års fravær i det sosiale liv, sier Jakob.

Han mener likevel at familien ikke har noen grunn til å feire etter at de fikk beskjeden om oppheving av erstatningsdommen.

– Nå skal vi derimot normaliseres, og dette blir det siste noen får se av oss i media, sier Jakob.

– Håper på svar

Bistandsadvokaten til Birgitte Tengs' foreldre, John Christian Elden, sier at renvaskingen bare skulle mangle.

– Når det ikke er noen motpart i begjæringen, skulle resultatet bare mangle. Vi har ellers ingen merknader til avgjørelsen, men håper familien av de neste månedene i retten får svar på spørsmålet om gjerningsmann i saken, sier Elden.