62-åring spiller vannpolo på elitenivå

I 42 år har Tor Tønnesen slengt på seg badebuksa, og kjempet harde kamper for Stavanger vannpolo. Hans fartstid i vannpoloklubben er like lang som klubben selv.

– Hva er det som gjør at du har holdt ut så lenge på toppnivå i vannpolo?

– Vannpolo er en veldig kjekk sport. Det er motiverende og du får god trening. Du bruker hele kroppen, trener hver eneste muskel, samtidig som du har det veldig morsomt, sier 62-åringen.

Vannpolo er en lag- og vannsport som blir beskrevet som en kombinasjon av svømming, fotball, basketball, håndball, ishockey, rugby og wrestling.

Et lag består av seks spillere som spiller ute og en målvakt. Hensikten med spillet er å score flest mulig mål, som i håndball og fotball.

Eldst på laget

Tønnesen forteller at fordelen med sporten er at du unngår mange belastningsskader, som andre idretter utsetter kroppen for.

– Det er mykere bevegelser som ikke sliter så mye på knær, sier den erfarne vannpolospilleren.

Han er den eldste på laget, som har et aldersspenn fra 16 til 62 år, og i desember braker det løs med ny sesong på elitenivå.

– Den har blitt vurdert som en av de tøffeste idrettene, men i Norge er den veldig liten, sier Tønnesen.

Liten sport i Norge

I Norge er det ikke mer enn ni aktive klubber, og Stavanger vannpolo har hevdet seg i toppen over flere år både på senior- og juniorsiden.

– Hva tror du er grunnen til at det ikke er så stor oppmerksomhet rundt vannpolo lenger?

– Det er en liten idrett med få spillere. I tillegg tror jeg det har med tradisjoner å gjøre. Vi har en del store idretter i Norge, mens vi har et lite tilbud, sier han.

Utenlands er det derimot en stor idrett i land som USA, Australia og flere østeuropeiske land.