I kveld stiller Monsen til start i Mush Synnfjell, 2014-sesongens første løp.
Det vil gi ham en pekepinn på hvordan han og spannet ligger an ved inngangen til den nye sesongen. Men etter en langvarig, kontroversiell behandling mot Borreliose, er han fortsatt ikke helt frisk.
Om serien
Lars Monsen har satt seg et langsiktig mål: I løpet av seks år skal han bli verdens beste langdistanse hundekjører. Han vil vinne Iditarod i Alaska, verdens lengste hundeløp på over 1800 kilometer.
NRK vil følge Monsen hver jul frem til deltakelse, og i 2014 er vi kommet til den tredje sesongen.
I løpet det tøffe løpet skal Monsen konkurrere mot profesjonelle kjørere med langt mer erfaring og et mye større apparat rundt seg. Derfor setter han alt inn på å bygge opp et godt hundespann, et velfungerende støtteapparat og ikke minst seg selv, både psykisk og fysisk, til å lede et spann fram til seier.
I serien kommer vi tett på teamet hans, og vi får innsikt i forholdet mellom Lars og hundene.
Toppidrett
I hundekjøring er det hundene som er de virkelige idrettsutøverne, og det tar minst fem år å bygge opp et godt hundespann. Dette er toppidrett, og nivået og antall kjørere har økt sterkt de siste årene.
Lars må selv lære seg alt om hundekjøring. Han har knyttet til seg sjefshandler Elin Berntsen, som har lang erfaring med hundekjøring. I tillegg får han hjelp av Elins samboer, Ole-Johnny Myhrvold, som er sjåfør og fotograf for teamet.
Men han er også avhengig av støtte på hjemmebane, og samboer Trine Rein er en del av handlerteamet under løpene. Hun hjelper også til med hundestellet hjemme.
De to foregående sesongene
Sesong 2012 ender bra konkurransemessig. Monsen når målet om å etablere seg blant topp 10 i Norge. Men så merker han at alt ikke er som det skal. Han er syk og greier til slutt nesten ikke å bevege seg. Etter flere runder i helsesystemet, oppsøker han en privat klinikk som påviser borreliose.
En lang og kontroversiell behandling gjør at han føler seg bedre, men han er fortsatt syk gjennom 2013-sesongen.
Det påvirker resultatene. Høsten 2013 blir klinikken der han går til behandling, stengt av Helsetilsynet. Monsen oppsøker en klinikk i Tyskland samtidig som han prøver alternativ behandling. Han blir sakte men sikkert bedre, men er fortsatt ikke frisk når han starter oppkjøringen til sesong tre.