Rådmann innrømmer feilinformasjon

I et revisjonsnotat delt på kommunens nettside i dag innrømmer rådmann Finess at det ble gitt feil og vag informasjon til både Skatt Øst og kommunerevisjonen, da kommunens praksis for tilbakebetaling av moms knyttet til flere utbyggingsprosjekter ble gjennomgått av Østfold Kommunerevisjon (ØKR).

Men dette skyldes ikke et forsøk på å tåkelegge saken og å skyve varsleres handlinger under bordet, bedyrer Finess. I stedet er dette en konsekvens av en altfor treg journal- og arkivføring i Teknisk Drift, i tillegg til manglende oppfølging fra ledelseshold.

Alvorlig, sier ordføreren

– Dette er etter min vurdering alvorlig, sier Fredrikstads ordfører Jon-Ivar Nygård.

Nå avventer han Kontrollutvalgets behandling av rapporten, som i sin tur blir gjenstand for en behandling i bystyret.

– I likhet med de fleste andre forventer jeg at man i den type prosesser oppgir så riktig og faktisk informasjon som overhodet mulig. Det ser ut som om det ikke har funnet sted her, fortsetter ordføreren.

Nygård vil ikke ha noen mening om hva som bør skje videre i saken.

– Jeg har ingen kommentarer til saken utover det som står i rapporten [fra ØKR]. Kontrollutvalget får være de som mener noe om dette i første omgang, sier ordføreren.

Varslet om avvikende praksis

Det hele startet i 2012 da to ansatte varslet om det de anså som en sterkt avvikende praksis fra den såkalte Anleggsbidragsmodellen, som skulle følges i byggesaker.

Dette førte etter hvert til den såkalte «Varslersaken», som nådde høydepunktet i sommer da Skatt Øst presenterte kommunene med et momskrav på hele 17,5 millioner kroner.

Les mer:

• Varsleren krever at flere i toppledelsen må gå etter millionsmell
• Diskriminert varsler vil kreve oppreisning

Skatt Øst hadde funnet ut at kommunen hadde krevd tilbakebetalt moms ute å ha oppfylt nødvendige kriterier for å få momsen betalt tilbake. Blant annet var avtaler for infrastruktur knyttet til nye boligprosjekter, som bygging av anlegg for vann, kloakk og veier – gjort etter at boligprosjektene var startet.

Ifølge Skatt Øst hadde kommunen opptrådt grovt uaktsomt.

Nå er det opp til bystyrets medlemmer å avgjøre om de har god nok tillit til rådmann Ole Petter Finess.

Får konsekvenser

Tre ansatte i Teknisk Drift blir nå fokus for det som i notatet kalles «arbeidsrettslige tilnærminger». Hvem de er, hva de kan ha gjort og hvilke konsekvenser det kan få for dem, ønsker ikke kommunen å kommentere nærmere.

– Vi kommenterer selvfølgelig ikke personalsaker, sier ordfører Jon-Ivar Nygård.