- Storhamar–Sparta 0–1 (sammenlagt 3-4)
– Når vi taper en sånn kamp, så går det en liten f*** i oss. Vi samlet troppene på mandag og bestemte oss for å klare det. Jeg er veldig stolt av laget, sier Spartas Didrik Svendsen til NRK.
Sparta er klare for semifinalen i hockey-NM etter å ha slått Storhamar foran over 6000 tilskuere i Hamar OL-amfi.
Etter at Storhamar hadde vært best gjennom første periode, var det Spartas Henrik Malmström som scorte det første målet mot slutten av perioden.
At det ikke ble flere mål i kampen, kan Sparta blant annet takket en strålende keeper Samuel Ward for.
Storspilte
Svensken hadde flere kampavgjørende redninger, men klarte å stenge buret.
– Samuel var veldig god i dag. Jeg vil si han er ligaens beste keeper, og i dag reddet han oss flere ganger, sier Svendsen.
Ward selv synes det fungerte godt både for ham og for resten av lage ti dag.
– De kom i noen to mot en-situasjoner i dag, men da er det min jobb å komme med noen kampavgjørende redninger, sier Ward.
Slo tilbake etter maratonkamp
Sarpingene lå under 3–2 i kamper mot favorittene fra Hamar etter å ha tapt en over åtte og en halv timer lang kamp natt til mandag.
To dager senere vant de på hjemmebane, og torsdag slo de altså Hamar-laget enda en gang og tok seg til semifinalen.
- Les også: – Jug å si at forrige kamp ikke satt i beina
Ward innrømmer at det stakk dypt å tape tidenes lengste kamp.
– Jeg tenkte det ville bli tøft å reise seg etter den lange kampen. Men vi har lyktes med å vinne, og etter hvert følte vi på oss at dette kunne vi klare, sier Ward.
Jevne kamper
Storhamar havnet fem plasser foran Sparta i seriespillet, og var derfor regnet som favoritter før semifinalene.
Men det er av sine egne man skal ha det, og for Storhamars trener Sjur Robert Nilsen ble det derfor spesielt å tape mot laget han både har spilt for og trent i en årrekke.
– Det er bittert å ta ferie nå ved å gå ut i kvartfinalen. Det har vært jevne kamper, så det kunne bikket begge veier. Men vi er nødt til å score mål for å vinne kamper, sier Nilsen.
- Den andre av dagens semifinaler, kampen mellom Lørenskog og Lillehammer, endte med Lillehammar-seier på overtid. Dermed er de klare for semifinale.
- Stavanger Oilers og Frisk Asker er allerede klare for semifinalene.