Hundrevis i fakkeltog for å hedre Ari Behn

Hundrevis av fakler lyste opp desembermørket i Moss i kveld. Fakkeltoget er til minne om forfatter og kunstner Ari Behn, som vokste opp i disse gatene.

Mossing Heidi Bøhaugen Sjøstrøm står bak initiativet. Hun gikk på ungdomsskole og videregående skole sammen med Behn.

– Vi var veldig glade i Ari og vil gjerne hedre ham. Vi er mange som fortsatt er i sjokk, og da kan det være fint å samles og prate. Jeg følte at dette var noe jeg bare måtte få til, sa hun til NRK fredag.

• Les også: Kjæresten takker Ari Behn

– En gråere by

Behn tok sitt eget liv første juledag. Han ble 47 år gammel. Søndag kveld gikk flere hundre personer i fakkeltoget for å hedre mossingen.

Oppmøtet gjorde tydelig inntrykk på ordfører Hanne Tollerud i Moss.

– Det er umulig å ikke bli rørt av dette. Det er et tydelig behov for folk å komme sammen i sorgen og vise medfølelse til Aris familie og nærmeste. Så kan vi bare håpe at det kan være til trøst i denne situasjonen, sier hun til NRK.

Initiativtakerne hadde på forhånd kjøpt inn 450 fakler til toget. Arne Kristian Løvik Stellander ble rørt av å se alle som deltok i markeringen.

– For noen få dager siden visste vi ikke at vi skulle stå her i dag. Heidi visste heller ikke hva hun satte i gang da hun la ut et innlegg på Facebook med en oppfordring til fakkeltog. For et fantastisk oppmøte. Det er så godt å se dere, sa Stellander, som selv hjalp til med å arrangere fakkeltoget, før toget begynte å gå.

Markering i kirken

Det er også en markering i Moss kirke søndag kveld. Ordfører Tollerud vil holde en tale om Ari Behn og psykisk helse generelt, mens blant andre Petter Heiberg, Geir Meum Olsen og Rune Dennis Tønnessen skal ha musikalske innslag.

Stortingsrepresentant, og tidligere ordfører i Moss, Tage Pettersen leder markeringen i kirken. Han deltok også i fakkeltoget.

– Det er enormt sterkt å se dette oppmøtet. Det vitner om at Ari betydde mye for Moss. Han var en fyr mange hadde et forhold til, enten det var gjennom fotballen eller kulturen, sier Pettersen.

Stortingsrepresentanten vil bruke anledningen til å snakke om psykisk helse.

– Det er over 600 personer som velger å ta sitt liv i Norge hvert år. Det skal også være fokus i kirken i kveld. Vi må snakke om hvordan vi som medmennesker skal bli flinkere til å tørre å spørre folk rundt oss hvordan de egentlig har det, sier han til NRK.

• Les mer: Kunde truet med å hente balltre da Ari Behn-kunst ble solgt mange ganger

Skrev en siste hilsen

De siste dagene har innbyggerne i Moss strømmet på for å skrive sine siste hilsener til Ari Behn. Da det ble lagt ut kondolanseprotokoll i Moss rådhus fredag formiddag, sto folk i kø.

Kondolanseprotokollen vil ligge i rådhuset frem til bisettelsen 3. januar. Da vil familien få tilbud om å overta den.

«Vi er en hel by som står sammen i sorgen over at du har gått bort», skrev ordfører Hanne Tollerud.

Hun har kjent Ari Behn personlig siden han var en del av kultur- og musikkmiljøet i Moss på 1990-tallet.

Ari Behn blir bisatt fra Oslo domkirke fredag 3. januar klokka 13. Bisettelsen forrettes av Oslo-biskop Kari Veiteberg og vil være åpen for alle.