Det var 15 nasjoner tilstede, da avtalen om tre nye år for Halden-prosjektet ble signert i Paris.
England, Tyskland og Japan kunne ikke signere av praktiske årsaker, men vil tiltre avtalen så snart som mulig.
Dette innebærer at Halden-prosjektet fortsetter i årene 2006-2008.
Dermed kan det største internasjonale forskningsprosjekt på norsk jord fortsette inn i sitt 50. år.
Halden-prosjektets feier 50-års jubileum i 2008.
Møttes i Paris
Signaturmøtet, som ble holdt i OECD NEAs hovedkvarter i Paris, var preget av optimisme.
OECD NEAs Deputy Director H. Tanaka fra Japan innledet med å si at NEA allerede hadde fått positive tilbakemeldinger fra medlemslandene om fortsatt deltagelse.
Den første til å underskrive den nye avtalen på vegne av Norge var Kjell Bendiksen, administrerende direktør på Institutt for energiteknikk, skriver IFE på sine nettsider.
700 millioner
Den nye avtalen har et rekordstort økonomisk omfang på 342,6 millioner norske kroner.
Det ca. 8% over forrige 3-årsavtalen.
Det betyr at aktivitetsnivået vil opprettholdes på omlang samme nivå som tidligere.
Prosjektledelsen regner med bilaterale kontrakter i tilnytning til Halden-prosjektet i den nye 3-årsperioden på om lag 360 millioner. Det tilsier en omsetning på ca. 700 millioner ved IFE/Halden-prosjektet over de neste tre år.
To hovedområder
Nasjonene som deltar i prosjektet er fordelt på to hovedområder i sin interesse for Halden-prosjektet.
Forholdet er ca. 60-40 mellom nasjonene, fordelt på Brensels- og Material forskning og MTO (Menneske-Teknologi-Organsasjon) forskning.
I sin oppsummering sa prosjektleder Wolfgang Wiesenack at prosjektet også ville søke etter nye medlemsland i tiden som kommer.