Søndag kveld oppdaget Endre Steinbru at hele kjelleren hans i Fredrikstad var fylt med hvit, tjukk røyk. Brannvesenet ble tilkalt og de fant raskt synderen.
– Det var elsykkelen som hadde tatt fyr, forteller Steinbru.
Den var plassert tørt i kjelleren, klar for vintervedlikehold og reparasjon. Hans teori er at batteriet i sykkelen ikke tålte temperaturforskjellene. Brannvesenet derimot aner ikke.
– Elsykkelen sto ikke til lading engang! Det er veldig spesielt, sier vaktleder ved 110-sentralen i Østfold, Jan Tore Lorentzen.
Hvordan de skal slukke branner i elbiler er fremdeles en utfordring for brannvesenet, men brann i elsykkel har de få problemer med.
– Det var ingen utfordringer med å slukke brannen, men det kom mye røyk. Brann i batterier er en forholdsvis ny problemstilling, og nå er det batterier i nesten alt som finnes, fortsetter brannmannen.
I 2016 ble solgt 35.965 elsykler i Norge.
Få elsykkelbranner registrert
– Jeg kan ikke huske å ha hørt om brann i elsykkelbatteri før, forteller Håvard Kleppe i Brannvernforeningen.
Heller ikke hos Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB) har de hørt om mange branner i elsykler.
– Vi hadde en sak for en tid tilbake, men da var det en som hadde bygd sin egen elsykkel. Det er ikke sammenlignbart med denne saken, sier Josten Ween Grav, sjefingeniør i Elsikkerhetsavdelingen i DSB.
I elsykler brukes litiumionbatterier. De er oppladbare og denne typen batteriene finner man også i for eksempel elbiler mobiltelefoner, pc-er og nettbrett. I oktober advarte brannvesenet om brannfarlige DAB-radioer.
– Lad i oppvarmet bygning
Men det er noen forholdsregler man kan og bør ta når det gjelder nettopp batterier til elsykkel, og andre oppladbare batterier.
– Les bruksanvisningen og følg den! Jeg ville plassert batteriet på et sted hvor jeg ikke er bekymret for at det skal begynne å brenne. Skal batteriet lades ville jeg gjort det i kontrollerte former i tørre og oppvarmede omgivelser, sier Grav. Pass også på at batteri og kabler er uten skader.
– Slik bør du vedlikeholde elsykkelen
Steinar Eriksen er verkstedsansvarlig ved sportsbutikken XXL i Sarpsborg. Han forteller at vedlikehold er viktig for å unngå nettopp brann i batteriene.
– Det er viktig med vask og vedlikehold generalt for å unngå å få skitt inn i sykkelen. Man bør også lagre sykkelen tørt, og passe på å vedlikeholdslade batteriene.
Og det holder ikke å la batteriet stå i garasjen om natten. Store temperaturforskjeller er ikke bra for batteriet, mener han.
– Det som er skummelt med garasjene vi har her i Norge er at de ikke er isolert godt. Dermed blir det kaldt på natta og varmt om dagen. Det er mye fuktighet, og det kan trenge inn i batteriet, sier Eriksen.
Heldigvis ble det ingen store skader i kjelleren til Endre Steinbru i Fredrikstad, men sykkelen kan ikke lenger brukes. Han forteller at brannen kom som et sjokk.
– Jeg har aldri tenkt på at sykkelbatteriet kan ta fyr før, så nå vil jeg passe på at batteriet er i orden.