Det tidligere sykehuset St. Josephs Hospital eies av kommunen og skal ha stått forholdsvis tomt i lenger tid, da eiendomsutviklerne Trond Østby og Dag Johnsen tilbød seg å skaffe leietakere i bytte mot en såkalt opsjon på å kjøpe bygget senere.
Kommunen gikk med på forslaget. Dermed gikk Østby og Johnsen i gang med å leie ut lokalene i sentrum av Halden til næringsdrivende, i hovedsak innen privat helsektor.
Nekter å selge
Etter hvert var bygget utleid i den grad at Østby og Johnsen ville innfri avtalen om å kjøpe det tidligere sykehuset. Det opplyser Trond Østby til NRK Østfold.
Men med inntektsbringende leietakere i hus, skal kommunen ha satt seg på bakbeina og nektet å selge.
Østby sier at flere forsøk på forhandlinger ikke førte frem, og i våres stevnet han og Johnsen kommunen for Halden tingrett.
Om de krever penger som erstatning eller vil tvinge kommunen til å selge St. Joseph er uklart.
Bekrefter avtale
I dag skal formannskapet diskutere saken bak lukkede dører. Kommuneadvokaten har ikke vært tilgjengelig for kommentar. Ordfører Per Kristian Dahl bekrefter at det foreligger en opsjonsavtale og at kommunen er stevnet.
Ellers er han tilbakeholden med opplysninger før saken behandles politisk i ettermiddag.