Du kan risikere å bli smittet av det sjeldne flåttviruset skogflåttencefalitt (TBE) i Østfold.
Det viser forskning som Folkehelseinstituttet og Sykehuset Østfold har gjennomført.
Sykehuset har testet blodprøver fra 461 blodgivere i fylket, og kunne påvise smitte i tre av dem.
I tillegg har forskere samlet inn og undersøkt 740 flått på Spjærøy. Det ble påvist TBE-virus i én av flåttgruppene.
– Når man ser de to resultatene i sammenheng så tyder det på at TBE-viruset finnes hos oss, sier overlege Astri Lervik Larsen ved Senter for laboratoriemedisin ved Sykehuset Østfold.
Kan utvikle dødelig sykdom
Skogflåttencefalitt, også kalt TBE-virus, er en svært sjelden sykdom som smitter gjennom flåttbitt. Viruset ble påvist i Østfold for første gang i februar i fjor.
Man kan utvikle en potensielt dødelig sykdom hvis man blir bitt av en flått med TBE-viruset.
– Det kan gi hjernebetennelse og varig skade i noen tilfeller, men det er viktig å merke seg at de aller fleste som blir smittet med viruset ikke får noen symptomer, understreker Lervik Larsen.
– De aller fleste som blir smittet vet ikke om at de har hatt sykdommen engang.
Nye vaksineanbefalinger
Forskningen til Folkehelseinstituttet og Sykehuset Østfold har gitt grunnlag for nye vaksineanbefalinger for fylket.
– En kan risikere smitte med viruset i Østfold, selv om vi ikke har funnet holdepunkter for at det er veldig utbredt. Folkehelseinstituttet anbefaler personer som er mye ute i friluft og ofte blir bitt av flått om å vurdere vaksinasjon, sier Lervik Larsen.
Skogflåttencefalitt er tidligere funnet på svenskekysten og på vestsiden av Oslofjorden.
Folkehelseinstituttet har lett etter smitten i Østfold siden 2009, på grunn av risiko for at den kunne spre seg hit fra den svenske vestkysten: