Fra januar 2014 til april ble det felt opp mot et nittitalls trestammer i et tre meter bredt belte langs Møllebekken på en ca. 60 meter lang strekning. Formålet var å hindre erosjon og gjenslamming i området. Men fjerningen av trærne skjedde i det som omtales som et spesielt sårbart område for gytende sjøørret.
Fylkesmannen ble varslet, og inngrepene førte til en tiltale mot læreren og Tomb videregående skole for brudd på Lakse- og innlandsfiskeloven og Vannressursloven.
– Utfordrende og interessant sak
– Strafferammene mot miljøkriminalitet er økt de siste årene, og jeg har merket stor interesse for denne saken sier aktor Elisabeth Rastad.
– Dette er miljøkriminalitet fordi Vannressursloven begrenser hvordan du kan felle trær i vegetasjonsbeltet langs vassdrag. Og det er viktig for ørreten som kommer opp for å gyte i Møllebekken at dette vegetasjonsbeltet ikke blir ødelagt, slik det har blitt i denne saken, fortsetter politiadvokaten.
Gikk ut over tillatelse
Fylkesmannen hadde gitt tillatelse til fjerning av trær som hadde falt over bekken, og det ble diskutert i retten hvor mange trær som ble felt uten tillatelse. Trærne dannet en naturlig barriere, som skjermet fisken fra direkte sollys og gjorde det vanskeligere for fugler å forsyne seg fra gyteområdet. Det ble ikke slått fast hvilke konkrete følger fellingen har fått for gyteplassen, men i følge lovverket er det nok at tiltak fører med seg muligheter for endringer.
Ville ikke straffe begge
Retten var ikke i tvil om at arbeidet ble gjort på vegne av og i samtykke med Tomb videregående skole. Men retten fant ingen grunn til å idømme skolen foretaksstraff i tillegg til å bøtelegge læreren.
Moss tingrett fant læreren skyldig i brudd på begge forhold han var tiltalt for, og han må betale en bot på 10.000 kroner, eller sone 15 dager i fengsel.
– Domstolen har benyttet seg av adgangen til å ikke benytte seg av foretaksstraff, selv om muligheten var til stede, sier Rastad.
Læreren selv ønsker ikke å uttale seg om dommen.
Om saken ankes, vites ikke. Det blir i så fall opp til statsadvokaten.