– Det var Geirs ønske at togene skulle hit. Vi ante ikke hva dette var verdt. Nå har modelljernbanesenteret vært i kontakt med importøren, og de anslår verdien til pluss/minus to millioner kroner, sier Arve Negaard.
Han er svoger til togentusiasten fra Fredrikstad som døde i april. Tirsdag var han på plass på Gamlebyen Modelljernbanesenter for å overlevere det som er blitt samlet opp gjennom årene.
Og det er ikke småtteri.
I alt 40 stappfulle kasser med tog og annet utstyr til modelljernbaner er donert bort. Det innebærer en gigantisk økning i togparken til senteret i Gamlebyen, som nå utvider lokalene kraftig for blant annet å ta hånd om utstyret fra Midtvaage.
– Brukte mye penger
Det var som seksåring i 1956 at Midtvaage fikk sitt første tog. Han ble umiddelbart hekta, og interessen preget hele livet hans. Selv på sykehjemmet hadde han med noen av togene, og han fortsatte å skaffe nye tog helt til det siste, forteller svogeren.
– Han har brukt veldig mye penger på dette. Han har levd sparsommelig, og hver gang han hadde spart litt, tok han kontakt med importøren for å utvide samlingen. Han var nok deres beste kunde, sier Negaard.
Hele huset var ifølge svogeren fullt av tog, men entusiasten hadde stålkontroll på hvor i huset de ulike togene befant seg. Og ikke minst visste han hva som var særegenhetene til hvert enkelt lokomotiv.
– Han fulgte med på hvor togene opprinnelig var fra. Han fortalte «det toget er fra den fabrikken i Tyskland», eller «dette var et italiensk tog, men denne versjonen var den som gikk i Sveits». Han kunne alt, sier Negaard.
– Beæret
For kjennere av modelljernbaner, var samlingen til Midtvaage unik. Da de fikk høre at hele samlingen skulle doneres til dem, var det store nyheter for primus motor Arne Børresen.
– Jeg blir beæret og himmelfallen og tror nesten ikke det er sant. Vi har kjent til samlingen til Geir i mange år. At den skal havne her, må vi uttrykke kjempestor glede over, sier Børresen.