– Kunstsnø eneste mulighet

– Mange ganger kommer kulda om natten, så da må vi opp her i 1-2-tida og sette i gang anlegget, sier Henry Moberg (80).

En gubbegjeng står på oppløpssida av skianlegget i en skråning utenfor Halden.

Her har klubben investert nærmere 11 millioner kroner på tre år. Halvparten er til praktbygget som står midt på området, resten til asfalterte løyper og snøproduksjonsanlegg.

I tillegg til millionene, er det tusenvis av dugnadstimer.

– Vi har brukt 450 timer for å få den snøen som ligger her nå, sier Bjørn Harelund.

4 av 10 tror ikke på skigåing

I en meningsmåling gjort for organisasjonen Norsk Friluftsliv svarer flere enn fire av ti at de ikke kommer til å gå på ski i vinter. Det er flere enn i tidligere undersøkelser.

Generalsekretær Lasse Heimdal Norsk Friluftsliv liker ikke utviklingen.

– Det er litt bekymringsfull. Vi ønsker at flest mulig skal oppleve gleden av å være ute, også å gå på ski, det er viktig del av kulturen vår som voksne og barn bør oppleve.

Heimdal tror vi må erkjenne at om noen tiår er kanskje vinterferien blitt til en tidlig vårferie.

Over 110 millioner kroner

Tistedalen Friluftslag er i godt selskap. På få år er Ski-Norge snudd på hodet der kunstsnøanlegg som dette er blitt hjørnesteinen mange steder.

Norges Skiforbund anslår at de og Norsk Tipping har gitt 110 millioner kroner til snøproduksjonsanlegg siden 2002. I tillegg kommer enorme summer som ingen har oversikt over fra banker, stiftelser, sponsorer og privatpersoner.

Klubbleder Terje Jensen innrømmer at givergleden har vært både overveldende og litt overraskende.

– Det begynte med noen gaver, men så ballet det på seg. Vi har utvidet planene etter hvert som vi har skjønt at det lar seg gjøre. Men nå er vi snart ferdige med dette, sier Jensen.

Ikke natursnø

En kvinnelig skiløper dukker opp i tåka.

– Det er veldig, veldig bra. Et fantastisk anlegg, sier Charlotte Gilstedt mens hun går opp en av bakkene på kunstsnøen.

Utenfor løypa er det praktisk talt helt bart.

Målestasjonen noen kilometer unna registrerte ifølge Meteorologisk institutt to centimeter snø i november, men alt forsvant. Det var fire centimeter i januar som også smeltet bort, mens den offisielle snødybden nå er én centimeter.

Selv om deler av traseen har væt åpen noen uker, ble det midten av februar før de hadde produsert nok snø til å åpne hele runden på to kilometer. Dagen etter kom plussgradene.

Og straks er det vår.

Gubbene ler når de får spørsmål om hvorfor de gidder.

– Halve Ski-Norge består av kunstsnø. Det er utviklingen, og det er dette som er måten å utvikle skiløpere på, sier Moberg.

Folkehelse-investering

Snøproduksjon krever mye strøm og mye kulde. Hos Skiforbundet drømmer de om å forske seg frem til bedre måter å produsere snø på.

– Vi klarer ikke å se for oss muligheten for ikke å gå på ski. Det ligger i kulturen, sier assisterende generalsekretær Ingvild B. Berg.

Derfor er det ikke bare i Halden at givergleden til skianlegg er stor.

– Folk kan gå på ski når det passer dem. For bedrifter er dette derfor også en folkehelseinvestering, sier hun.