De mener dette dreier seg om et rent miljøtiltak og ikke et tiltak for å bedre drikkevannet. Dermed er ulovlig å øke de kommunale avgiftene for å dekke inn kostnadene, sier utredningssjef Dag Refling.
- Det er ikke anledning til å bruke disse gebyrene til å drive naturvern.
To ganger i år er det gjennomført omfattende nedtapping av Vansjø. Hensikten har vært å redusere de store algeproblemene i innsjøen.
Gjennom miljøtiltaket håper man at Vansjø igjen skal bli et attraktivt rekreasjonsområde.
Full opprensking til 300 millioner
Prosjektet har hittil kostet om lag en million kroner, og kommunene vil sende regningen til innbyggerne i form av økt vannavgift. Men det kan de ikke når det dreier seg om et miljøtiltak, sier Dag Refling i Huseierens Landsforbund.
- Det må tas fra andre budsjettposter i så fall, mener han.
Nedtappingen av Vansjø er første etappe i arbeidet med å rense innsjøen. En full opprensingen er kostandsberegnet til 300 millioner kroner.
Frykter hele regningen
Når noen kommuner nå dekker inn den første regningen via vannavgiften, frykter innbyggerne at de også også må betale sluttregningen.
Men Dag Refling mener dette i så fall vil være et lovbrudd.
- Det å skaffe rent vann kan også være et miljøtiltak, men da må man skille mellom det som er kostnader for å skaffe rent vann, og det som er miljøtiltak.
Tør ikke sette opp avgiftene
Både Moss og Råde har tidligere vedtatt å øke vannavgiften som følge av miljøtiltakene.
Rygge kommune behandler saken torsdag kveld, men ønsker ikke å øke avgiftene blant annet fordi de frykter dette kan være ulovlig, sier Høyre-ordfører Aud-Kristin Løken.
- Vi tok ikke sjansen på å gjøre det, fordi vi var usikre på lovligheten, sier hun.