Jan Engsmyr (Ap) er leder av Nedre Glomma Regionråd, et råd som er opprettet for å ivareta regionens potensiale, muligheter og utvikling.
I rådet deltar også ordførerne i Fredrikstad og Hvaler kommune.
Engsmyr mener det er for liten vilje lenger ned langs Glomma til å løfte blikket og sette lokalpolitikk inn i et bredere perspektiv.
- Nedre Glomma er i prinsippet ett område når det gjelder bosetting, arbeid og næringsetableringer. Det er derfor viktig at vi utvikler oss i forhold til en slik erkjennelse, og ikke blir for navlebeskuende, sier han til Nedre Glomma Avis (NGA).
-Fredrikstad har sine styrker, det samme har Hvaler og Sarpsborg. Det er summen av det kommunene står for som er vårt våpen i kampen om nyetableringer og statlige overføringer øremerket utviklingsarbeid, sier Sarpsborgs ordfører.
Foto: Østfold fylkeskommune- Hemsko for utvikling
- Vi jobber med utviklingstiltak opp mot stat og fylke. Det er uheldige signaler, når vi på kommunenivå ikke kan formidle hvordan regionen skal utvikles, og hvor etableringer skal lokaliseres, sier Engsmyr
Sarsborgs ordfører er bekymret for at den enkelte kommune i for stor grad tenker mest på eget revir framfor fellesskapets og Nedre Glommas beste.
Han minner om at de tre kommunene – med et samlet innbyggertall på rundt 135 000 og unik beliggenhet - utgjør en maktfaktor i nasjonal sammenheng, som det er svært viktig å kunne utnytte i sterk konkurranse med andre regioner.
- Den interne konkurransen er en hemsko for utviklingen, sier Engsmyr.
Eva Kristin Andersen (Frp) er enig med sin kollega i Sarpsborg om at Nedre Glomma som region bør løftes mer fram i kampen om næringsetableringer. Men at Fredrikstad bidrar til å bremse utviklingen, er hun sterkt uenig i.
Foto: Frp pressefoto- Føler seg ikke truffet
Fredrikstad-ordfører Eva Kristin Andersen (Frp) er glad for at kollegaen i Sarpsborg setter fokus på samarbeide, men føler seg ikke truffet av hans kritikk.
Hun understreker at hun er ordfører for Fredrikstad innbyggere, og at det selvsagt forplikter henne først og fremst til å ivareta Fredrikstads interesser.
- Det handler om å ta og gi i forhold til balansegangen mellom lokalt og regionalt fokus, sier hun til NGA.
Andersen hevder hun selv har gått i bresjen, nettopp for å få igang regionale saker.
- Noe av det første jeg gjorde som ordfører var å gå i fakkeltog for nytt sykehus på Kalnes. Og jeg har pratet varmt for vitensenteret på Grålum, og vi står samlet om kjøpesenterbestemmelser, for å nevne noe, sier hun.
- Enige om framtidsrettet bydel
Eva Kristin Andersen sier hun og Sarpsborg-ordfører Engsmyr også er enige om at det ligger spennende muligheter planene Hafslund AS har fremmet om å utvikle en ny framtidsrettet bydel på Hafslund-siden.
- I den sammenheng er det imidlertid naturlig at jeg samtidig tenker utvikling av arealer på Årum, som ligger i Fredrikstad kommune, sier hun.
Ulik skjenke-praksis
I sarpsborg har det vært gitt uttrykk for et ønske om kortere og felles skjenketider for Sarpsborg og Fredrikstad.
Men FrP i Fredrikstad og Eva Kristin Andersen har snudd og ønsker lenger skjenketider for Fredrikstad.
- Men dette er et lokalt anliggende og hører ikke hjemme på et regionalt nivå, sier hun.
Eva Kristin Andersen sier skjenkesaken er en hjertesak.
- Vår holdningsendring kom som et resultat av at evalueringene ikke tilsa at redusert skjenketid ga mindre bråk og fyllrelatert vold på byen.
Hun mener dette først og fremst er et ansvar som må tillegges vertskapet, med godt vakthold og samarbeid med politiet.
- Så får vi tro at Sarpsborg følger etter og utvider skjenketidene også der, sier hun til Nedre Glomma Avis.
