Det har lenge vært tvil om vegen skulle holdes åpen. Direktoratet for naturforvaltning har tidligere krevd at riksvei 7 skulle vinterstenges når Lærdalstunnellen åpnes.
Direktoratet mener en åpen vei vil true villreinenbestanden på Hardangervidda.
I steden for å vinterstenge riksvei 7 foreslår regjeringen å stenge riksvei 50 mellom Hol og Aurland.