Vil kurere kreft med spredning

Kreftmedisinen skal baseres på et radioaktivt atom som ved hjelp av spesielle molekyler finner kreftcellene i kroppen, kobler seg på dem, og stråler kreftcellene i stykker.

I praksis forsøker forskerne på Radiumhospitalet å utvikle et legemiddel som kan kurere kreft med spredning, som i dag regnes som svært vanskelig.

For å få til dette vil Institutt for Energiteknikk (IFE) på Kjeller og i Halden produsere et spesielt atom, Terbium 161, som ifølge IFE byr på en lav strålingen som kan ta livet av kreftceller helt ned på en-cellenivå.

Fordelen med metoden er at pasienten ikke får mer stråling enn nødvendig, og at friske organer rundt spares for stråling.

Gode forutsetninger

Selve metoden med å sende radioaktive atomer på leting etter kreftceller i kroppen er ikke ny, og brukes blant annet for å kurere prostatakreft. Men, det er gode forutsetninger for å produsere slik medisin her i landet, sier Sindre Hassfjell.

– Det er ikke mange land som har forskningsreaktorer slik vi har på Kjeller og Halden, som kan produsere store mengder radioaktive atomer og levere til en framtidig produksjon av kreftmedisin, sier Hassfjell.

På Radiumhospitalet roser forsker Jørgen Wesche initiativet fra IFE.

– Dette er et fruktbart samarbeid. Vi var på jakt etter et atom med den rette strålingen, mens IFE jaktet på det rette molekylet å feste atomet til. Jeg har stor tro på at vi skal få dette til, sier Jørgen Wesche.

Noen typer kreft

Forsker Jørgen Wesche understreker at medisinen de nå starter å utvikle, i første rekke vil kunne brukes mot noen typer brystkreft, noen typer lungekreft og en type bløtvevskreft for barn.

Allerede nå er kreftmedisin en viktig del av virksomheten til IFE på Kjeller. 100 personer er involvert i produksjonen av et legemiddel som står for nesten en tredel av omsetningen.

Direktør for IFE, Eva Dugstad, sier medisinforskning er et satsingsområde.

– Dette er en langsiktig satsing. Det vil ta år fra vi starter forskningen til vi har et resultat som vi kan bruke til behandling av mennesker. Vi ønsker å være i forskningsfronten når det gjelder legemidler også, sier Dugstad.