Da kjøres Grand Prix d’Amerique på koksgrusen på mektige Vincennes.
– Det er et bikkjeslagsmål, sier Gøran Antonsen til Equus.
30-åringen fra Mysen skal for første gang kjøre sin egen stjernetraver Lionel i løpet. Eventyrhesten har tjent 12,5 millioner på tre år i Frankrike. I fjor ble han nummer tre i samme løp og fikk 1,2 millioner for innsatsen. Da med franske Matthieu Abrivard i sulkyen.
Fjerde norske i PdA
Nå blir han den fjerde norske kusken i historien som kjører Grand Prix d’Amerique.
– Å kjøre et løp som kun Ulf Thoresen, Noralf P. Brækken og Atle Hamre har kjørt før av nordmenn viser at ingen drøm er for stor. Det er mulig selv for en unggutt som meg som bare har vunnet 100 løp, sier Antonsen, som med suksess har kjørt Lionel inn til seier i blant annet Olympiatravet i Sverige.
Der var førstepremien 1,4 millioner. I Frankrike kjører han Lionel for tredje gang. De to første løpene har gitt null kroner på kontoen. Nå tester han det franske voltesystemet for annen gang.
Den sterkestes rett
– Det franske voltesystemet er spesielt, men rettferdig. Du har ti sekunder på å finne en plass i banen og ta et spor du ønsker. Det er et problem om flere vil ha den samme posisjonen, men det er den sterkestes rett som gjelder. Sist traff jeg bra i det som ble en omstart, men misset i den gyldige. Nå har jeg lært systemet, forsikrer Gøran, som ikke ser mørkt på mulighetene selv om han møter verdens kanskje tre beste hester for øyeblikket.
Det er de to svenskene Propulsion og Readly Express, samt den franske stjernen Bold Eagle som er ute etter sin tredje strake seier. Det har kun fire andre hester klart i løpet som har vært kjørt siden 1920.
Kan vinne
Selv om Lionel skuffet sist mener kusken at jokeren Lionel kan slå de tre essene.
– Lionel var ikke i orden sist, men Daniel (Redén, hestens svenske trener) sier at alt er i orden nå. Det forholder jeg meg til. Løpet er et bikkjeslagsmål, og hvor det er 17 skjær i sjøen på vei mot seier. Skal vi vinne må alt klaffe for oss og ikke for de tre essene. Jeg kjører med ambisjoner, uten respekt og gleder meg til å leve ut guttedrømmen, sier Gøran Antonsen.