I mars at det ble kjent at den norske milliardæren og forretningsmannen Olav Thon skulle bli utnevnt som æresdoktor ved fakultet for humaniora og samfunnsvitenskap ved Universitetet i Karlstad.
Les også: Sterke reaksjoner på at Thon blir æresdoktor
Men nå vekker avgjørelsen sterke reaksjoner i Sverige. Det har Olav Thon liten forståelse for.
– Jeg reagerer med undring. De kan umulig kjenne FrPs innvandringspolitikk. De kan neppe være kjent med at ungdomsgruppen i Fremskrittspartiet er den eneste i Norge som har en formann som er innvandrer, sier Olav Thon til NRK.no.
Får kritikk fra biskop
Forretningsmannens åpne støtte til Fremskrittspartiet i den norske valgkampen har fått en rekke ansatte ved universitetet, blant annet flere forskere, til å protestere mot utnevnelsen.
Blant de 500 personene som er invitert til seremonien 25. oktober er det 66 personer som har takket nei, og angitt at grunnen er at det er Olav Thon som skal hedres.
Blant dem som har protestert er biskop Esbjörn Hagberg i Karlstad, som ifølge SVT valgte å takke nei på bakgrunn av verdiene Olav Thon står for ved å støtte Fremskrittspartiets innvandringspolitikk.
Må ha fått feilopplysninger
Thon mener at svenskene rett og slett ikke kan ha kjennskap til norsk politikk.
– De må ha fått en fullstendig feilopplysning om hva som foregår, sier Thon.
Thon understreker at han ikke er medlem av Fremskrittspartiet, men at han stemmer på partiet.
– Jeg mener biskopen tar feil. Det Fremskrittspartiet vil ha er mer kontroll og styring med det som er til skade for de seriøse innvandrerne vi har. Dette handler ikke om noe spesielt menneskesyn. Det finnes vel ingen i Norge som har skaffet så mange arbeidsplasser til våre innvandrere som Olav Thon-gruppen, forklarer Thon.
– Men annonsen din skapte mye debatt, også i Norge. Angrer du på at du satte den inn nå?
– Nei, det gjør jeg ikke. Det er jo meget betenkelig at man i et demokrati skal bli utsatt for hets og nærmest forfølgelse fordi man stemmer på Norges tredje største parti, sier Thon.
Vil ta imot tittelen
Thon sier at han vil motta tittelen i Sverige den 25. oktober, og at han ikke føler det blir en ære med bismak.
– Jeg kommer ikke til å nevne dette i min tale. Sverige er et stort land, og 66 personer er jo ikke så voldsomt stor andel av dette. Man vet jo ikke hvor de hører hjemme.
– Så du tar kritikken med ro?
– Ja, det gjør jeg, avslutter Thon.