Det var Mary Barratt-Due som startet musikkinstituttet høsten 1927. Da foregikk undervisningen fra hennes treroms leilighet i Oslo. I 1931 flyttet instituttet til Lyder Sagens gate og den ærverdige sveitservillaen på Bislet. Virksomheten har siden det bare vokst. Sveitservillaen er blitt bygget på for å romme konsertsal og enda flere elever, og i dag er det et hus fylt med musikk nærmest 24 timer i døgnet.
Musikkinstituttets leder i dag er tredje generasjon Barrat- Due. Stephan Barratt-Due er selv fiolinist og tok over musikkinstituttet i 1985.
