Det er Mattilsynet som melder at det er funnet symptomer på askeskuddsyke i store deler av Østfold.
Vanskelig å bekjempe
Soppen angriper askeskuddene og fører til at kronen i gamle trær visner, og at ungtrær dør helt ut.
Både planteskoler og askeskoger i Østfold er rammet.
Soppsporer spres raskt, og sykdommen har allerede nådd flere andre fylker i Sør-Norge.
- Det er vanskelig å bekjempe sykdommen og hindre spredning, og konsekvenser kan bli veldig store, sier Halvor Solheim hos Norsk institutt for skog og landskap.
Kan utrydde arten
Ekspertene ved Bioforsk på Ås frykter at soppen skal utrydde den fine tresorten i områdene som angripes.
- Foreløpig er sykdommen her i landet bare identifisert i Østfold. Det skjedde så sent som i mai. Men jeg har sett symptomer også andre steder på Østlandet, for eksempel på Jessheim i Akershus, sier Venche Talgø ved Bioforsk i Ås til NTB.
Sannsynligvis har den truende sykdommen kommet inn i landet gjennom planteimport, mener bioforskeren.
Utbredt rundt Østersjøen
Forskerne kan ikke si hvor sykdommen har kommet fra, men plutselig dukket den opp i store deler av Europa for et par år siden. Sykdommen forekommer blant annet rundt hele østersjøområdet.
- Det er ikke unaturlig at sykdommen nå også har kommet over til Østfold. Nå gjelder det å begrense utbredelsen, sier Talgø.
Her i Norge er det plantet en del ask i offentlige grøntområder.
- Vi er redde for at importerte trær har bidratt til å bringe soppen inn og spre smitten. Det vi nå frykter er at den skal spre seg og angripe skogen, sier hun.
Tiltak
Det viktigste tiltaket mot sykdommen er nå grundig kontroll av asketrær som importeres til videre dyrking. For å unngå spredning, må ingen flytte planter fra infiserte områder til områder der asken står frisk, formaner forskerne.
- På lengre sikt blir det trolig svært viktig å finne fram til eventuelle asketrær som er resistente mot sykdommen. Selv om bruk av soppmiddel vil vise seg å være effektivt, er det uaktuelt både i grøntanlegg og skog, sier Venche Talgø.
