– Vi skal bygge en helt ny fabrikk, forteller Dag Arthur Aasbø, som er Borregaards direktør for organisasjon og samfunnskontakt.
– Fabrikken skal lage et helt nytt produkt som kalles mikrofibrillær cellulose, eller MFC.
MFC er et biokjemisk produkt som kan erstatte petrokjemiske produkter i bruksområder som lim, vaskemidler, kosmetikk og komposittmaterialer. På legmannsspråk, altså noe som kan erstatte oljebaserte ingredienser i en lang rekke produkter.
Etableringen av den nye fabrikken er beregnet å koste 225 millioner kroner.
- Les SINTEFs artikkel om MFC:
– Dette er faktisk helt nytt, fortsetter direktøren.
– Det tar utgangspunkt i cellulose, og splitter det opp i veldig, veldig små strukturer. – Det er et veldig avansert produkt, med et, tror vi, stort potensial.
Nye jobber for et globalt marked
Dette betyr også nye arbeidsplasser i Sarpsborg, sier Aasbø.
– Ja, det vil det helt klart gjøre. Vi har allerede arbeidet med dette i over ti år, det er en tung forskningsinnsats som ligger bak. I tillegg har vi markedsfolk som forsøker å finne hvilke bruksområder, kunder og kundegrupper vi skal nå. Der vi kommer til produksjonsfasen blir det nye arbeidsplasser. Virksomheten vil totalt sett ha rundt 30–40 ansatte, rundt halvparten av de i produksjon, regner vi med.
Borregaard vil ha MFC ut til hele det globale markedet, noen norske kunder vil det trolig også bli. Det er nye stillinger, en helt ny produksjonsprosess, ny fabrikk og et helt nytt produkt.
-Veldig, veldig viktig og veldig bra
– Jeg kjenner ikke enkelteksempelet, men sett ut ifra et oljeperspektiv er det veldig, veldig viktig, og veldig bra det Borregaard har gjort.
Det sier fagrådgiver Karl Kristensen i Bellona.
Han peker på at mellom 10 og 20 prosent av oljeressursene i dag ikke brukes til å produsere energi, men i den petrokjemiske industrien for å lage blant annet de tusenvis av plastproduktene som omgir oss i hverdagen.
Kristensen tar et forbehold om denne nye teknologien kan komme til å reise andre miljøspørsmål, men minner om at en overgang fra oljebasert industri til bruk av biomasse ikke bare er nødvendig, men uunngåelig.