Alt ligger til rette for opprettelsen av landets aller første nasjonalpark i Skjærgården.
Forslaget om nasjonalpark på Hvaler ble i dag oversendt direktoratet for Naturforvaltning.
Sier Stortinget ja, blir Norges første marine nasjonalpark en realitet høsten 2009.
- Verdens største korallrev
Fylkesmiljøvernsjef Ottar Krohn forteller om områdene som nå kan bli vernet for fremtiden.
Det som kan være et av verdens største innenskjærs korallrev ligger nettopp her.
Et tolv hundre meter langt rev på nordsiden av Tislerøyene - dokumentert av svenske marinbiologer.
- Det er et dramatisk landskap på havbunnen. Dette er ting som lett ødelegges dersom man ikke er forsiktig og tar hensyn til det som er der, forteller Krohn.
Hvalerskjærgården, med havområdet rundt, skal beskyttes for all fremtid.
Men veien hit har vært lang. Miljøvernavdelingen ser på dagen i dag som en milepæl.
- Det er en gammel sak. Det ble fremmet en stortingsmelding på tidlig nittitallet. Men det er først de siste tre fire årene at det har blitt jobbet iherdig med saken, sier Krohn.
Hvis alt går som det skal, blir området på Ytre Hvaler Norges første marine nasjonalpark. Det vil si at nesten hele det vernede området ligger under havoverlaten.
Fiskerne fryktet for fangsten
Nasjonalparken kommer til å dekke et areal på vel 350 kvadratkilometer.
Av dette - kommer over 96 prosent til å ligge under vann.
Det har gjort at fiskerne på Hvaler en stund fryktet for levebrødet sitt. Det forteller Jan Gunnarsen, lederen i Hvaler Fiskerforening.
- Det er jo ikke tvil om at vi får litt begrensede fiskeområder. Men vi ser jo helheten i det, og er interessert i å ta vare på havet, så livet forblir der.
Reketråling har fått skylda for skader på korallene. Nå er det enighet om trålfrie soner, for å ta bedre vare på korallene.
Fiskerne ble tatt med på råd, og fikk komme med sine innspill før planen ble gjort ferdig.
- Dette er en nasjonalpark vi alle kan leve med. Vi fiskerne har fått være med hele veien, sier Gundersen.
Hytteeiere får mindre frihet
Neon av grunneierne med hyttetomter innenfor nasjonalparken får mindre frihet til å gjøre som de vil med tomta si
Foto: Illustrasjon: Tor-René Stryger / NRKDet kan nærmest fremstå som en solskinnshistorie. En sak hvor alle er enige om at en nasjonalpark er helt uproblematisk.
Men det har vært endel diskusjoner på veien. Grunneiere, fiskere og andre brukere av området har tidvis vært svært skeptiske.
Ordføreren på Hvaler, Frps Eivind Normann Borge, tror det fortsatt kommer til å komme konflikter i fremtiden.
Det er ikke bare havbunnen som skal vernes.
Den værbitte kystnære skogen blir også en del av nasjonalparken - sammen med strandlinjen langs yttersiden av øyene.
Rundt 50 hytter ligger innenfor området av den foreslåtte nasjonalparken.
Her må grunneierne selv søke staten om kompensasjon for tap av råderett over naturen.
Dersom planene går gjennom, kan hytteeierne se langt etter å gjøre endringer i landskapet som ikke ligger rett inntil husveggen.
Det liker ordføreren dårlig.
Det kommer til å bli forbud mot bålbrenning, og fartsbegrensning på sjøen hele året innenfor nasjonalparkområdet.
Foto: Martin Schmidt/NRK- Da blir folk fratatt råderett over egen grunn. Det er faktisk sjøområdene vi skal verne. Da mener jeg grunneierne bør få styre som de vil, så kan vi verne det som ligger under vannet.
Men ordfører Borge er likevel stort sett positiv til parken. Alt i alt ønsker han nasjonalparken hjertelig velkommen.
- Ja, vi må jo verne områdene. Om vi trenger en nasjonalpark er jeg ikke sikker på, men vi trenger selvfølgelig å ta vare på naturen vi har.
Hvordan vise frem havbunnen?
Ordføreren ser også andre positive effekter av en slik park.
- Når vi nå får status som nasjonalpark, får vi også helt andre bestemmelser som vil være positive for Ytre Hvaler.
Nå gjenstår det å lage en forvaltningsplan som skal utarbeide detaljene i hva som skal vernes, og hvordan.
Og ikke minst: Hvordan i all verden skal man vise frem området til dem som besøker parken, når mesteparten ligger under vann.
- Det er et godt spørsmål. Vi har gjort oss endel tanker, sier ordføreren.
En av planene er å bygge et nasjonalparksenter med faste utstillinger. Men kommunen har også andre planer.
- Det blir tatt opp film av korallrevene. Kanskje er det mulig å vise dette på fergene som går over fjorden. For å tydeliggjøre for folk hva det er de seiler over.
-Vi kan ikke sende folk ned i dypet. Men vi må prøve å få vise hva som ligger her, avslutter Borge.
Samtidig med at Hvaler kan få sin nasjonalpark, etablerer svenskene en tilsvarende rundt Kosterøyene, på motsatt side av grensen.
Forslaget om nasjonalpark på Hvaler ble i dag oversendt direktoratet for Naturforvaltning.
Går det slik fylkesmannen i Østfold håper, blir Norges første marine nasjonalpark en realitet høsten 2009.
