Ingen julestemning i Midt-Østen

- Svært få palestinere og israelere feirer jo jul i utgangspunktet. Men den julestemningen som kunne ha vært i området har blitt totalt ødelagt av den massive volden de siste tre årene.

Jeg tror faktisk dette er det området med minst julestemning i hele verden,

sier Roger Hercz.

Dagsavisens Midt-Østen-korrespondent vet hva han snakker om. Hercz studerte i Israel og har bodd i landet i mange år, så han kjenner området og menneskene godt etterhvert.

Begge parter er redde

-Israelerne er redde for selvmordsaktivister på offentlige steder, mens palestinerne nesten ikke kan gå ut av døra uten å frykte en tanks eller en snikskytter på et tak i nærheten.

Stor vilje til fred

Mens julefreden nærmer seg her hjemme, er det altså mer utrygt i Det Hellige Land. Men det er fremdeles et håp om fred, mener Hercz.

-Jeg tror aldri det har vært større vilje til fred i Israel og Palestina. Folk er slitne og trøtte av all volden, og den såkalte Geneve-avtalen er veldig spennende.

Geneve-avtalen ble satt opp i samarbeid mellom israelsk og palestinsk opposisjon, og er en svært detaljert avtale om hva som må til for å oppnå fred i området. Avtalen tar sikte på at to stater skal opprettes, at Jerusalem skal deles, og at Israel skal fjerne mellom 50 og 60 bosettinger på Vestbredden og Gaza-stripen.

-Det som er oppsiktsvekkende er at meningsmålinger viser at et flertall av folket både ia Israel og i Palestina, støtter opp om avtalen. Det viser at folk er villige til å betale prisen for fred.

Irak bestemmer utviklingen

Midt-Østen er mer enn bare Israel og Palestina, og Roger Hercz mener at det som skjer i Irak nå vil ha mye å si for hvordan området ser ut i framtiden.

-Jeg mener at hva som skjer i Irak er det definerende øyeblikket for hele området. Hvis amerikanerne lykkes i å innføre demokrati, vil det ha ringvirkninger. Vi ser allerede nå at det har kommet krav om demokratisering i land som Jordan og Kuwait som en direkte følge av Irak. Og hvis amerikanerne mislykkes vil det selvfølgelig ha store negative ringvirkninger. Så uansett hva man mener om USA's krig, er det livsviktig at operasjonen i Irak lykkes.