De tre levende slangene lå i hver sin eske i inne blant bagasjen. De var små, og ifølge Mattilsynet dreier det seg om unge slanger.
Merket med «giftig»
Slangene ble overlevert veterinærene i Mattilsynet mandag. Veterinær og seniorrådgiver hos Mattilsynet, Ole Heman Tronerud, bekrefter at slangene er giftige.
- Eskene med slanger var merket med advarsel, og med artsnavn. Vi har undersøkt slangene, og er sikre på at dette dreier seg om to kopperhode-mokasiner, og en grønn buskhuggorm. Den første er vanlig i Nord-Amerika, og den andre også i Afrika. Det er vanskelig å svare på hvor giftige de er, men i boka vår står det et dødningehode, sier han.
Dette er første gang giftslanger er beslaglagt på Svinesund. De to mennene opplyste til tollerne at de hadde tenkt til å ha slangene som kjæledyr.
- Jeg har vært i kontakt med direktoratet for naturforvaltning i dag, og de også fortalte at dette var oppsiktsvekkende.
- Dette er det sjelden vi er borti alle sammen, så vi er alle interessert i å finne ut av denne saken, sier Tronerud.
- Svært uvanlig
- Disse slangene er giftige, men med forholdsvis mild gift. Kopperhodene er vanligvis ikke dødlige, men buskhuggormen kan være det, sier Are Hogner i Oslo reptilpark.
Dette er slanger som sjelden smugles inn i Norge.
- Det er jo ikke tillatt å ha slanger i Norge, men det er jo dem som har slanger ulovlig. Jeg vil si at så godt som samtlige av dem har slanger uten gift. I Norge er slike giftslanger ekstremt uvanlige, sier Hogner.
- Ikke akkurat kosedyr
Hogner vil ikke spekulere i hva smuglerne skulle med slangene, men tror likevel de er ment for salg til private.
- En giftslange er jo ikke akkurat noe kosedyr, men det er vel folk som vil se på dem, som akvariefisker omtrent.
Politiet opplyser at personene kommer til å bli bøtelagt, da eksotiske dyr ikke er lov å ha med inn i Norge uten spesiell tilatelse.
Også ved akvariet i Bergen bekreftes det at slike slanger er giftige, og kan være dødlige.
- Kopperhode forårsaker mange huggormbitt i USA. Giften kan gi store plager, men er sjelden dødelig, mens den grønne buskhuggormen er værre. Enhvær buskhuggorm bør behandles med forsiktighet. Bitt kan være dødelig giftig, opplyser Audun Hjertager ved akvariet.