De siste kriminalitetsstatistikkene fra politiet er akkurat offentliggjort. Tallene er samfunnets viktigste målestokk på om kampen mot kriminaliteten går godt eller dårlig.
Problemet er at statistikken ofte sier lite eller ingenting om politihverdagen.
- Det jeg er mest fornøyd med, er at vi har en sterk nedgang i antall anmeldte forhold, sier politimester Georg Isdahl i Nordre Buskerud politidistrikt.
Flere forklaringer
Men; en nedgang i antall anmeldelser kan ha flere forklaringer enn at vinningskriminaliteten har gått ned.
- Ja, det kan bety at vi ikke har så mye ressurser i år som vi hadde i fjor, sier Isdahl.
- Det kan også bety at folk anmelder i mindre grad, fordi de regner med at det ikke vil bli etterforsket uansett.
Statistikken fra Søndre Buskerud politidistrikt viser en sterk nedgang i antall narkotikasaker i forhold til i fjor.
- Jeg leser det slik at politiet har vært mindre aktive på narkotikafronten enn det vi var på samme tid i fjor, sier Walter Smaaland, som er fungerende politimester i Søndre Buskerud politidistrikt.
- Så det er i og for seg grunn til å være mindre fornøyd, mener han.
Vanskelig å trekke konklusjoner
Positivt nytt blir lett negativt og omvendt når man leser krimstatistikken til politiet.
- Jeg synes det er svært vanskelig å trekke noen konklusjoner, sier Walter Smaaland.
- Noen hevder at nedgang i antall anmeldelser skyldes at politiet har vært dyktige. Andre hevder det skyldes at publikum mister tillit til politiet, og ikke bryr seg med å anmelde forhold, forteller han.
Populær statistikk
Politiets kriminalitetsstatistikk leses av svært mange. Journalister, politikere og politifolk kaster seg over tallkollonnene. Alle tolker de statistikken akkurat hvordan de selv vil.
- Det er et problem, mener Georg Isdahl.
- Samtidig er det svakheten ved all statistikk. Den kan man lese og tolke på helt forskjellige måter, sier Isdahl.
Likevel er statistikken viktig. Den er grunnlaget for politiske beslutninger og bevilgningene til politiet.
Har en verdi
Politimesteren i Søndre Buskerud politidistrikt tror likevel ikke usikkerheten i statistikken gjør den lite verdt som målestokk på kriminalitet og politiarbeid.
- Statistikk har absolutt en verdi. Men man må ikke se på enkelttall og være for rask med å trekke slutninger.
- Når vi for eksempel skal se på trender i kriminalitetsutviklingen, og på hvordan politiet jobber, kan vi ikke se på det fra ett år til et annet. Det må vi se over flere år, og på bakgrunn av statistikk ser vi da klart hvilken vei vi går, sier Walter Smaaland.