Håndballjentene til OL-finale – veteranen hylles igjen

– Det er helt utrolig. Det er et enormt nivå! sier Max-ekspert Ole Gustav Gjekstad om Lundes prestasjoner.

Norges håndballjenter er klare for OL-finalen i håndball etter å ha slått Danmark i semifinalen. Resultatet ble 25–21.

Danskene stanget, stanget og stanget mot det norske forsvaret. Og bakerst sto en 44-åring og plukket «resten».

Dermed ble det en solid seier til Norge.

– Jeg prøvde å jobbe litt ekstra med noen ting og føltes jeg lyktes veldig godt med det. Det er veldig deilig, sier Lunde til NRK.

Vant keeperduellen

I to OL på rad har Norge røket nettopp i semifinalen. Landslagssjef Thorir Hergeirsson er lettet og glad etter å ha kommet til finalen denne gang.

– Det er en stund siden OL-finale, det er vel 12 år. Så det var «dags», sier Hergeirsson til NRK.

Norge var store favoritter mot Danmark, etter å ha slått dem med ni mål både i oppkjøring til lekene og i gruppespillet.

Kampen startet jevnt – og med lite mål. 20 minutter ut i omgangen sto det 6–5 til Norge.

Men mot slutten av omgangen økte Norge ledelsen, mye takket være enormt keeperspill av Katrine Lunde. Da pausesignalet gikk, hadde hun reddet 50 prosent av skuddene til danskene.

– Lunde sto en ekstremt god første omgang, var dommen til NRK-ekspert Håvard Tvedten.

For akkurat som da lagene møttes i gruppespillet, var det keeperne som var den kanskje største forskjellen. I den kampen sto Silje Solberg-Østhassel svært godt. Og da Norge satte inn Lunde det siste kvarteret, reddet hun 88 prosent av skuddene.

– Hun slet dem ut fra starten. Du så at selvtilliten deres ikke var der. De hadde ikke lyst til å gå på mål og ikke lyst til å bli taklet ned av forsvaret vårt, sa Lunde etter den kampen.

– Sindssyge 50 procent

Danskene trengte en pangåpning på den andre omgangen for å komme tilbake i kampen, men sju minutter ut i omgangen hadde de bare scoret én gang.

To av angrepene var stoppet av svært gode redninger fra Lunde.

– Lundes redningsprocent er sindssyge 50 procent. Hun er for vild, meldte den danske avisen B.T.

Avisen Ekstra Bladet fokuserer også på den norske veteranen.

«Du kan helt sikkert gjøre mye når du har rundet 40 år. Men å starte i en semifinale i OL, og være hamrende god, er dog ikke en av dem», rapporterer avisen.

Danskene scoret noen ganger, og redningsprosenten til Lunde gikk litt ned.

Og med sju minutter igjen å spille fikk Silje Solberg-Østhassel sjansen mellom stengene.

Hun klarte ikke å hindre at Norges ledelse krympet fra sju til tre mål.

Men da danskenes Anne Mette Hansen ble utvist to minutter før slutt, forsvant det siste håpet for danskene.

Fra sidelinjen så landslagssjefen at både forsvaret og keeperen til Norge leverte.

– Jeg er veldig fornøyd. Vi får egentlig kampen i det sporet som vi ønsket. Det lugger litt fremover i midten av første omgang.

– Katrine får litt avslutningene der hun vil ha dem. Det har vi jobbet mye med i sommer, sier han.

– Begynt overtalingen for å få henne med til OL om fire år?

– Jeg overtaler ingen, det må komme innenifra. Alt handler om en indre motivasjon. Om den er sterk og helsen er god, rammene rundt er med, så går det an å holde på ganske lenge.

Utelukker 2028-OL

I finalen møter Norge vertsnasjon Frankrike, som slo Sverige i en svært jevn semifinale tidligere torsdag.

Seieren i semifinalen betyr at Norge er sikret minimum sølv i mesterskapet. Og med enten gull eller sølv, har Lunde sikret seg sin 18. mesterskapsmedalje for Norge.

Det første gullet kom i EM for 20 år siden. Da var hun en av de store spillerne i semifinalen.

Selv om hun leverer verdensklasse fortsatt, tviler selv hun på at hun skal holde på i mange år til. På NRKs spørsmål om skal være i Los Angeles i 2028, svarer hun slik:

– Kanskje, men ikke som utøver i hvert fall. Men jeg håper jeg kan være der å se på, sier hun.

– Vanvittig utladning

Lagkaptein Stine Bredal Oftedal har varslet at hun gir seg på landslaget etter OL. Nå blir den siste kampen en OL-finale.

Etter kampen var hun preget av sterke følelser.

– Det er veldig, veldig stort, sorry. Så er det heller ikke ferdig. Jeg tror det bare var en vanvittig utladning. Jeg er utrolig glad og stolt over å stå i en finale. Det å ha muligheten å kjempe om det gjeveste. Jeg synes vi spiller helt fantastisk, spesielt bakover, sier hun.

Møtte kronprinsen

I motsetning til en del andre kamper i OL, så var ikke hallen fullsatt til semifinalen.

Men blant publikum var det imidlertid en kongelig gjest.

For da de norske spillerne kom inn i garderoben etter kampen, ble de møtt av kronprins Haakon.

– Det var veldig hyggelig at han vil komme og se på kamp. Det setter vi alltid stor pris på når resultatet ble som det ble, sier Camilla Herrem.

– Hva sa han og hva sa du?

– Det som er i garderoben blir i garderoben, er det ikke sånn?, sier hun med et smil.