Utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) utelukker ikke at Norge, sammen med sine allierte i WTO vil sette foten ned for kravet om store tollreduksjoner i de pågående landbruksforhandlingene.
- Dette er alvorlige forhandlinger og jeg er fullt forberedt på at den dagen kan komme, sa Støre til norsk presse i Geneve i forkant av det viktige WTO-møtet i ettermiddag.
Utenriksministeren og landbruks- og matminister Terje Riis-Johansen (Sp) tok begge turen til Geneve tirsdag for å delta i en arbeidslunsj med Norges allierte i forhandlingene i Verdens handelsorganisasjon (WTO) og et ministermøte med en rekke andre land.
- Forsiktig framgang i WTO-forhandlingene, sier Indias handelsminister Kamal Nath. Foto: Scanpix/AFP.
Kvelden før møttes handelsrepresentanter for EU, USA, Japan, India og Brasil i London.
Etter møtet sa Indias handels- og industriminister Kamal Nath at det er fremgang, fordi vi har snevret inn områdene der vi er uenige. Også de andre deltakerne på møtet sa at det hadde vært noe fremgang, men ikke noe gjennombrudd.
Utvidede forhandlinger
EUs handelskommissær Peter Mandelson skal ha greid å overtale Brasil og India til å åpne for mer seriøse forhandlinger om industrivarer og tjenester, selv om man ikke på noen som helst måte er enige om det som gjelder landbruk.
Brasil og India har tidligere krevd at det må gjøres stor fremgang i landbruksforhandlingene for å gyve løs på de andre sektorene.
- Vi har snakket om landbruk de siste tre månedene, og nå som vi har fem uker igjen (til ministerkonferansen i Hongkong) måtte vi snakke om andre ting også. Men det betyr ikke at (forhandlingene om) landbruk er blitt løst, sa Indias handelsrepresentant.
Japans landbruksminister Shoichi Nakagawa sa til avisen The Financial Times tirsdag at regjeringen i Tokyo er innstilt på å gjøre nye innrømmelser på landbruksområdet, dersom det kan drive forhandlingene fremover på andre områder.
Han la til at han har fått klar beskjed fra statsminister Junichiro Koizumi om å spille en konstruktiv rolle i forhandlingene. Japan er en av Norges allierte i gruppen av ti land (G10).
Demper forventningene
Brasils utenriksminister Celso Amorim understreket etter møtet i London at det fremdeles er mye som gjenstår i forhandlingene og at partene står langt fra hverandre på flere områder.
Målet med de pågående forhandlingene er at deltakerne på WTOs ministerkonferanse i Hongkong i desember skal greie å meisle ut en skisse til en ny global handelsavtale, og at det arbeidet kan sluttføres innen utgangen av 2006.
Indias handels- og industriminister Kamal Nath sa imidlertid etter møtet i London at forventningene til Honkong-møtet ikke er de samme som for to måneder siden.
Han la likevel til at det ikke betyr at man har senket ambisjonene for hele Doha-runden, som forhandlingene kalles etter at de ble lansert i Qatars hovedstad Doha i 2001. Doha-runden er særlig ment å skulle gi u-landene bedre handelsbetingelser.