Det var ventet en nedsettelse på dagens fremskutte rentemøte.
En reduksjon på 0,5 prosentpoeng er det mange økonomiske eksperter hadde spådd på forhånd.
Sentralbanksjef Svein Gjedrem sier det er uvanlig stor usikkerhet om utviklingen fremover. Han mener derfor det er behov for en mer aktiv pengepolitikk enn tidligere.
– Krisen i de internasjonale finansmarkedene er blitt dypere og vil derfor få større virkninger på norsk økonomi enn tidligere antatt, sier sentralbanksjef Svein Gjedrem i en melding som er lagt ut på Norges Banks hjemmeside.
Video: Svein Gjedrem forklarer hvorfor renten settes ned.
Problemet har spredt seg
– Til tross for omfattende tiltak fra myndighetene har problemene som oppsto i det amerikanske banksystemet spredt seg til de fleste markeder og land, særlig etter 15. september. Kredittkanalene er tørket inn. Utsiktene for den økonomiske veksten i verden det neste året er blitt vesentlig dårligere, sier Gjedrem.
Også her hjemme er det mindre tilgang på kapital, og finansieringen for banker, bedrifter og husholdninger er dyrere og til dels vanskeligere tilgjengelig.
- Bankene har satt opp sine utlånsrenter. Inflasjonen er fortsatt høy, men kreftene som har bidratt til den høye prisveksten er nå svekket, mener Gjedrem.
Stor usikkerhet
– Det er uvanlig stor usikkerhet om utviklingen fremover, sier sentralbanksjef Svein Gjedrem. Det er vanskelig å si noe om sannsynligheter for ulike utfall. Derfor kan det nå være mest robust å iverksette tiltak som kan dempe usikkerheten og demme opp for særlig ugunstige utfall for økonomien. Det tilsier en mer aktiv pengepolitikk enn vanlig, både i rentesettingen og gjennom likviditetspolitiske tiltak.
- Det er som planlagt et nytt rentemøte 29. oktober der hovedstyret også vil vurdere utsiktene for styringsrenten fremover, skriver Gjedrem.
Neppe raskt rentefall
Finansminister Kristin Halvorsen (SV) venter ikke at bankene umiddelbart vil sette ned rentene til forbrukerne, selv om Norges Bank kutter styringsrenten med 0,5 prosentpoeng.
Hun mener at den tiltakspakken som regjeringen offentliggjorde søndag, vil bidra til lavere pengemarkedsrente på sikt. Men det er ikke slik at bankrenten ut til publikum faller flere prosent over natten.
- Tiltakene begynner forsiktig å virke. De er tatt godt imot. Jeg tror det er riktig å si at vi traff med den pakken, sier finansministeren til NTB.
Hun er imidlertid svært forsiktig med å trekke raske konklusjoner eller mene noe bestemt om hvordan finansmarkedene vil utvikle seg de nærmeste dagene og ukene.
- Usikkerheten er fortsatt stor. Men slik det ser ut nå, ligger det an til at rentenivåene kan nærme seg hverandre. Lavere vekst, slik Norge nå står overfor, virker også i retning av lavere rente, sier finansministeren.
Håper på mer
Næringslivets hovedorganisasjon, NHO, forventer at Norges Bank følger opp dagens rentenedsettelse med flere kutt utover vinteren.
- Dette er særlig viktig i en tid der finansminister Kristin Halvorsen tar for lett på finanskrisen og øker belastningene på næringslivet gjennom høyere skatter, sier NHO-direktør Petter Brubakk.
- Reduksjonen for liten
Yrkesorganisasjonenes sentralforbund (YS) mener rentenedsettelsen er for liten og at Norges Bank ikke har skjønt alvoret i situasjonen.
Selv om rentereduksjonen burde vært større, er YS-lederen klar på at bankene nå må følge opp gjennom å sette ned utlånsrenten umiddelbart.
– Det vil være å kaste blår i øynene på folk flest om bankene trenerer en rentenedsettelse, sier YS-leder Tore Eugen Kvalheim.
Styringsrenten har vært uendret siden 25 juni, da den økte med 0,25 prosentpoeng.
Siden juni 2005 er styringsrenten hevet 16 ganger. Dette er første gang den settes ned siden 11. mars 2004.
