Salget av Orklas eierandel i Carlsberg Breweries ga 17,5 milliarder kroner i industri- og investeringskonsernets kasse.
I vår ble 5,1 milliarder delt ut i ekstraordinært utbytte. Nå åpner Jebsen for at det kan bli mer.
– Det er intet problem om vi betaler tilbake mer penger til våre aksjonærer, sier han.
Start på Løkken
Historien fram til dagens konsern med 20.000 ansatte startet på Løkken Verk i Sør-Trøndelag.
Løkkenfeltet inneholdt en av verdens største forekomster av kobberholdig svovelkis.
Gruvedriften på Løkken fortsatte helt fram til 1987, men med en nedtrapping over flere tiår.
I 1904 ble Orkla Grub-Aktiebolag stiftet, og dette bygget videre på gruvedriften på Løkken. Fra 1913 til 1977 var selskapet mer eller mindre på «utenlandske» hender, med den svenske Wallenberg-familien i førersetet.
I 1977 kjøpte DnC aksjeposten til Wallenberg, og i 1979 ble Jens P. Heyerdahl d.y. satt seg i konsernsjefstolen. Da startet for alvoret utviklingen fra gruveselskap til dagens merkevare- og investeringsselskap.
Veien fram til å bli en av Norges største industribedrifter startet for alvor med fusjonen med Borregaard i 1986. I 1991 ble det så fusjonert med Nora Industrier, og derfra har Orkla vokst videre både nordisk og internasjonalt.
Mot oppsplitting
Tidligere konsernsjef Jens P. Heyerdahl d.y. (t.v.) meddelte sin etterfølger Finn Jebsen at han har avsluttet sine oppgaver for Orkla. ( Arkivoto: Morten Holm / SCANPIX )
De siste åra har Orkla vært preget av opprivende aksjonærstridigheter med mektige menn som Christen Sveaas, Stein Erik Hagen, Kjell Inge Røkke og Jens P. Heyerdahl i hovedrollene.
Det kulminerte i vår med at Sveaas i mai ble kastet ut av styret og erstattet med Hagen. Dessuten måtte tidligere konsernsjef Heyerdahl forlate Orklakontoret han hadde hatt siden Jebsen overtok sjefsstolen i 2001.
Diskusjonene har også gått rundt veien videre, om Orkla bør deles opp eller beholde sin tosidighet som industri- og investeringsselskapet. I intervjuet med Aftenposten tar konsernsjef Jebsen sterkere enn noen gang til orde mot en oppsplitting. Han peker på at en rekke studier faktisk viser at de som gir best avkastning for sine aksjonærer er selskaper med en bredde i sine aktiviteter.
Nærings- og handelsminister Børge Brende og kona Torild Brende kommer til Orklas jubileumsmiddag på Grand Hotel torsdag kveld. (Foto: Scanpix)
Fest
Startskuddet for den storstilte feiringen av Orkla gikk i dag med 300 gjester til jubileumsmiddag på Grand Hotel i Oslo. Blant de inviterte var både representanter for regjeringen, store kunder og leverandører, flere andre større selskaper, Orklas styre, bedriftsforsamling og ledelse.
Men selve hovedmarkeringen finner sted i Oslo Spektrum i morgen. Orkla-ansatte, representanter fra det offisielle Norge, fra industri, finans, media og organisasjonsliv vil bli servert en festforestilling regissert av Bentein Baardson.