Oljeprisen har de første tre månedene i år i gjennomsnitt ligget på 229 kroner per fat. Det er 49 kroner eller 27 prosent mer enn regjeringen har lagt til grunn i statsbudsjettet.
Produksjonsvolumet har i samme periode ligget noe høyere enn forventet, slik at merinntektene bare i første kvartal ligger mellom 13 og 15 milliarder kroner, opplyser Finansdepartementet.
55 milliarder mer
Hvis oljeprisen blir liggende på samme nivå hele året, vil Statens Petroleumsfond få tilført omlag 55 milliarder kroner mer enn budsjettert i 2001.
Regjeringens nye regel for bruk av oljepenger betyr at vi i 2001 skal bruke om lag 4 milliarder kroner ekstra.
Hvis oljepris og produksjon fortsetter på dagens nivå, vil imidlertid anslagene for overføringene til oljefondet i de nærmeste år være alt for beskjedne. Dermed vil også anslagene for avkastningen være mindre enn hva den faktisk vil bli.
Rekordår
Allerede i statsbudsjettet varsler regjeringen at oljeinntektene i 2001 vil bli høyere enn i 2000 som var rekordåret til nå.
Det er ikke på grunn av spesielt høy oljepris, men fordi oljeselskapene skal betale rekordstore beløp i skatt for sine gigantiske overskudd i 2000.
I statsbudsjettet regner regjeringen med at tilskuddet fra SDØE -Statens direkte økonomiske engasjement- vil ligge på 104 milliarder kroner. Hvis oljeprisen holder seg på samme nivå som i første kvartal hele resten av året, vil det renne hele 130 milliarder inn i statskassa fra SDØE.
OPEC avgjør
Erfaringene fra tidligere år viser imidlertid at ingen kan ta noe for gitt når det gjelder oljeprisen.
I dag er Norge imidlertid for lengst blitt et kreditorland med store netto fordringer på utlandet.
Det betyr at selv med den nye formelen for bruk av oljepenger vil ikke et dramatisk fall i oljeprisen kunne berøre norsk økonomi utover den psykologiske virkning det vil ha.
Tempoet i overføring av oljeformue fra Nordsjøen til verdipapirer vil bare bli noe lavere.
I øyeblikket er det fortsatt produksjonsbegrensningene i OPEC-landene som avgjør oljeprisen. Skulle det bli en følbar økonomisk nedtur i USA og andre store oljeforbrukende land, kan imidlertid prisen synke fordi OPEC ikke klarer å tilpasse seg markedssituasjonen raskt nok.