I alt 52 letelisenser er tildelt i annen og siste del av den 27. tildelingsrunden for offshorelisenser, opplyser Storbritannias energidepartement fredag. Dermed er det tildelt til sammen 219 lisenser i 27. runde, opp fra 190 i den foregående runden.
En rekke små og uavhengige selskaper er nå på vei inn i markedet, ifølge energidepartementet.
– Det er avgjørende at vi maksimerer mulighetene både i Nordsjøen og på land for å styrke veksten, energisikkerheten og sysselsettingen, sier Storbritannias energiminister Michael Fallon.
Storbritannias reserver krymper raskt, og et viktig mål er nå å få nye operatører inn for å overta eksisterende rørledninger og plattformer hvor etablerte operatører planlegger å legge ned driften.
Britiske styresmakter anslår at det finnes rundt 20 milliarder fat olje og gass som fortsatt kan utvinnes i den britiske delen av Nordsjøen.