Tidligere i dennne uka var den ferske Statoil-sjefen Helge Lund på snarvisitt i Moskva og undertegnet det som kan vise seg å bli en svært viktig samarbeidsavtale med de russiske selskapene.
GAZPROMS ruvende hovedkvarter i Moskva (Scanpix/AFP)
Det kan bli aktuelt for Statoil å delta i utbyggingen av det gigantiske Shtokman-feltet på russisk side av Barentshavet, og Rosneft og Gazprom har signalisert interesse for å delta på LNG-mottaksanlegget Cove Point på den amerikanske østkysten, hvor Statoil har sørget for markedsadgang for gassen fra Snøhvit.
Særlig er russerne opptatt av å dra nytte av Statoils erfaringer på Snøhvit-feltet, hvor gassen tas inn til land før den kjøles ned til flytende form og transporteres ut til kjøperne via skip.
Lund er godt fornøyd med den nye avtalen, som ble undertegnet i dag, og Gazprom-sjef Aleksej Miller sier at den innleder et helt nytt kapittel i forholdet til Statoil.
Shtokman-feltet er et av verdens største påviste gassfelter til havs. Feltet ligger cirka 550 kilometer nord for Kola-halvøya og byr på enorme tekniske og økonomiske utfordringer. Norsk Hydro har siden i vår samarbeidet tett med Gazprom i det samme prosjektet.