Negative resultatvarsler var en hovedårsak til nedgangen, spesielt de dårlige utsiktene for Electronic Data Systems Corp, som førte til at selskapets aksjekurs falt med 53 prosent. Som følge av de dårlige nyhetene fra EDS, sank verdien av rivalen IBM også.
Men nye negative tall om amerikansk økonomi bidro også til nedgangen. Tall som viser at bygging av nye boliger går tregt, og at arbeidsløsheten ikke synker, forsterket følelsen av dårlige utsikter for ny vekst i USA.
Nervøsitet for mulighetene at det går mot krig i Midtøsten var også en medvirkende årsak til nedgangen.
Dow Jones-indeksen endte på 7.942,39 etter å ha falt 230,6 poeng, som svarer til 2,8 prosent. Den teknologibaserte Nasdaq-indeksen falt 35,69 poeng, eller 2,9 prosent, og endte på 1.216,44, mens Standard & Poors-indeksen falt 26,14 poeng, eller 3 prosent, til 843,32.