Tripp Trapp-stolen, lansert i 1973, er norsk møbelindustris største suksess innen barnemøbel-markedet. Foto: Scanpix.
Stressless-produsenten Ekornes ASA og produsenten av barnestolen Tripp Trapp, Stokke Gruppen AS, har begge vunnet viktige rettssaker i Tyskland i senere tid som de håper vil gjøre at piratkopister i utlandet ikke like lett prøver seg på nytt.
Tyske piratkopier
Tysk høyesterett har tidligere fastslått Stokke Gruppen AS' rett til varemerket Tripp Trapp i en sak mot det tyske firmaet Hauck, og i juli tilkjente en domstol i Hamburg Stokke Gruppen en erstatning på over 20 millioner kroner i erstatning for kopiering av den verdenskjente, norske barnestolen.
Sammen med andre kjennelser gir det Stokke Gruppen erstatninger på flere titall millioner kroner.
- Vi håper terskelen for kopieringsforsøk blir litt høyere, sier Herleif Ulstein, leder for juridisk avdeling i Stokkegruppen, til NTB.
Stort problem
Ulstein understreker at piratkopiering fort kan bli et meget stort problem.
- Vi selger i dag Tripp Trapp for rundt 300 millioner kroner i året. Det er lett å se at omfattende piratkopiering lett vil kunne redusere omsetningen, og ikke minst lønnsomheten, som er helt avgjørende for å opprettholde arbeidsplassene, sier han.
Det er gjort internasjonale beregninger som viser at en halv million europeiske arbeidsplasser er gått tapt på grunn av piratkopiering.
Tyskland alene har mistet 70.000 arbeidsplasser.
Og det er ikke produsentene eller arbeiderne i land som Kina som tjener de store pengene. Ofte er det noen få personer eller selskaper i Vesten som står bak, tilføyer Ulstein.
I tillegg til det tyske firmaet Hauck peker han på flere
rettssaker selskapet har ført og vunnet mot den amerikanske leketøyskjeden Toys 'R' Us iblant annet Tyskland, Sveits og
Frankrike.
Stressless
Ekornes har i årevis kjempet for sine Stressless-produkter som er blitt forsøkt kopiert. Også Ekornes håper og tror salg av piratkopier i Europa blir vanskeligere etter at selskapet fikk en entydig og klar kjennelse ved en domstol i Koln, forteller markedsdirektør Runar Haugen.
- Det var en kinesisk produsent vi oppdaget på møbelmessen i Köln for et par år siden. Vi fikk fjernet produktet fra messen og har fått rettsavgjørelser som forbyr markedsføring og salg av de kinesiske kopiproduktene på det tyske markedet, sier Haugen.
Også i USA har Ekornes fått rettsavgjørelser som beskytter
Stressless, og Haugen regner Europa og USA som godt beskyttet i dag, selv om rettsavgjørelser bare gjelder de enkelte land.
Han roser også Utenriksdepartementet som har tatt saken opp med kinesiske myndigheter.
Samtidig understreker han at selskapet følger godt med og for tiden forbereder rettslige skritt i Japan dersom kopiprodukter ikke trekkes fra markedet der.
Omfattende arbeid
Ulstein i Stokke Gruppen AS er fornøyd med at tyske domstoler har tilkjent dem erstatninger på flere titall millioner kroner.
- Da får vi i hvert fall dekket deler av utgiftene til arbeidet for å beskytte våre rettigheter, sier han.
Selskapet holder 30 advokater i virksomhet over store deler av verden, til tider på heltid, og det er sjelden rolig for den lille juridiske avdelingen i Skodje utenfor Ålesund.
- Vi har hatt ca. 500 saker siden midten av 1990-tallet, og har gående 80-100 saker kontinuerlig, sier Ulstein. På et tidspunkt hadde man 50-60 saker gående i Danmark alene.
Kina i WTO
Kina regnes av mange som versting når det gjelder internasjonal piratkopiering, om ikke annet så på grunn av sin størrelse.
Men etter at Kina er gått inn i Verdens handelsorganisasjon (WTO) regner man med en gradvis bedring, ifølge advokat Espen Ødegaard i Næringslivets Hovedorganisasjon.
- Piratproduksjon i verden handler om svimlende beløp. At Kina er blitt med i WTO, er viktig for å kunne gjøre noe. Landet har dermed forpliktet seg til å respektere patent-, design- og varemerkerettigheter, sier han.
Generelt er piratkopiering ikke et dominerende problem for
norsk næringsliv. Men det er et problem for norske
eksportbedrifter, og en utfordring for selv store norske
selskaper, sier Ødegaard.