Delegasjon avsluttet tirsdag sin årlige eksaminasjon av norsk økonomi. Det internasjonale pengefondet, IMF, tegner et positivt bilde av norsk økonomi og norsk økonomisk politikk.
- Utsiktene for dette året og det neste synes lyse, selv om
hastigheten i veksten sannsynligvis vil avta noe, sier Pengefondets delegasjonsleder Robert Ford.
Den ekspansive pengepolitikken har bidratt til omslaget i økonomien. Men etter IMFs vurdering vil altså en gradvis innstramming være nødvendig i løpet av inneværende år.
I en kommentar gjentar statssekretær Øystein Børmer tidligere oppfordringer til husholdninger og næringslivet om å ta høyde for en gradvis normalisering av rentenivået.
Pensjonsreform nødvendig
IMF griper med sine råd rett inn i flere stridsspørsmål i norsk politikk.
- En gjennomføring av reformer i pensjonssystemet er avgjørende for å sikre opprettholdbare statsfinanser på lang sikt, skriver IMF, og gir klar støtte til forslagene i pensjonsmeldingen som er til behandling i Stortinget.
IMF oppfordrer også regjeringen til å komme tilbake til
handlingsregelen for hvor mye av oljepengene som kan brukes til å smøre statsbudsjettet. I de siste årene har regjeringen brukt mer enn de 4 prosentene av avkastningen av Oljefondet som handlingsregelen forutsetter.
IMF-delegasjonen har ingen problemer med å forstå at bruken av oljeinntekter i noen år har ligget høyere enn 4 prosent av kapitalen i Oljefondet. Men Ford mener at tiden er inne for å komme tilbake til handlingsregelen, gjerne allerede i
2006 eller 2007.
- Dette er i tråd med regjeringens mål, kommenterer statssekretær Børmer.
Sykefravær bekymrer
IMF ønsker også regjeringens skattereform velkommen. Han gir det norske arbeidsmarkedet god attest.
Utviklingen over flere år med økte utgifter til sykefravær blir imidlertid sett på som bekymringsfull. Derfor anbefaler Pengefondet ytterligere reformer i arbeidsmarkedet.
Blant annet blir det pekt på at høy skatt på arbeid kan bremse arbeidstilbudet. Derfor støtter IMF regjeringens skatteforslag på dette området.